А когда интерес к ней начал затухать, заговорил Аркус:
– Не хочу вас отвлекать, но работать начинаем сегодня. Кирилл, сходи до Сектора Снабжения, проверь, как там наши детали для корпуса. Остальные, еще раз проверьте герметичность "террариума" и начинайте устанавливать туда всю аппаратуру. Как закончите, отдыхайте. Ну а завтра начнем не в восемь, а в десять – отпразднуйте начало нашего успеха, – по общей комнате разлетелась волна аплодисментов.
Через несколько минут общая комната опустела, остались только Дара и Аркус.
– Ну, что, провести тебе экскурсию по нашей лаборатории? – кивнул он.
– С личным экскурсоводом? Конечно! – от нетерпения Дара тихо похлопала в ладоши.
– Это общая комната. Ничего особенного, белые стены, диваны да пара графстолов. Диваны, кстати, раскладные. Многие здесь почти живут. Еще тут очень светло, – Аркус кивнул на ряды точечных светильников в потолке. – Чтобы у ребят не болела голова, я попросил установить псевдосолнечные лампы, как в жилом секторе. А теперь за мной.
На один широкий шаг "экскурсовода" приходилось два шага Дары.
– А хотите фокус? – спросила она, устав семенить следом.
– Фокус? – Аркус встал в проходе между створок откатных дверей. – Попробуй.
Дара сделала максимально серьезное лицо:
– Я вижу будущее. За дверьми длинный коридор. Он виляет налево в конце и заканчивается тупиком. На потолке светодиоды, два ряда по двенадцать штук. Ни одного горшка с папоротником в лаборатории нет. Первая дверь слева – холодильник на ноль или минус пять. Там у вас… Ну, скорее всего, семена для экспериментов и земля, – уголки губ так и норовили разъехаться в улыбке, разрушив весь эффект. – Дальше боксы, пара складов с минеральными комплексами и аппаратурой. Справа офисы младших научных сотрудников. Затем отдельные кабинеты для старших. Газобетонные стенки между ними такие тонкие, что о научной тайне здесь никто и не слышал. Я права?
– Откуда ты все это знаешь? – Аркус почесал затылок.
– Вам фору дать?
– Если подумать, ты же весь Научный сектор "обошла". Семь лабораторий, если я не ошибаюсь? Внушительно!
– Вы меня раскусили, – Дара изобразила на лице грусть. – Есть смысл продолжать экскурсию?
– Конечно! Ведь ты ошиблась кое в чем. В конце коридора не тупик. Там начинается самое интересное! – через секунду Аркус уже широко шагал по коридору, заставляя Дару поспевать. – Знаешь, лаба не просто так засекречена. Таких баек наслушался за время работы. То мы суперлюдей для поверхности выращиваем, то телепорт в теплые миры мастерим. Конечно, есть кто поумнее и догадывается о нашей настоящей задаче, но они в меньшинстве, как и полагается.
Ближе к повороту подул ветерок, какой бывает на длинных эскалаторах между секторами.
– Не помню, чтобы здесь был выход на вокзал, – на вопросительный взгляд Дары Аркус лишь хмыкнул.
Наконец они свернули влево. По бокам самые обычные серые двери и смотровые стекла в комнаты с боксами. А впереди в стене открывался арочный проход в два человеческих роста: вниз уходил широкий эскалатор без ступеней, сбоку от него расположилась узкая лестница.
– Вокзал? Можно и так назвать, – наконец ответил Аркус.
– Да здесь на карте "мягкие непригодные породы"! Что там такое?
– Всего лишь нулевой уровень лаборатории, испытательный полигон, – буднично произнес он.
– Да ладно! – от волнения сжались кулачки. – Мне же можно туда?
