Морозко - страница 11

– А если у меня не получится? И если это не сон? – думала она. – Разве существуют на земле двухметровые пауки?

Тряхнув головой, Настя глубоко вдохнула и прыгнула в прорубь. Холод ледяными цепями сковал тело, воздух мгновенно покинул лёгкие, а сердце колотилось как барабан. Страх с новой силой охватил её разум.

Она видела, как силуэт паука мечется по льду озера, пытаясь поймать свою добычу. Не в силах больше терпеть, Настя открыла рот. Вода мгновенно заполнила нос и рот, и девушка начала опускаться на дно.

В тот же миг Настя открыла глаза и откашлялась. Ей наконец-то удалось проснуться! Кошмар, который снился, казался таким реалистичным, но она смогла его преодолеть.

Однако радость сменилась испугом, когда она поняла, что находится не в тереме, а в пещере. Девушка лежала на каменном круглом столе, скованная цепями. Все стены пещеры сплошь украшали руны и изображения тёмных богов.

– Умная тварь, – послышался женский, скрипучий голос из темноты Обладатель голоса постепенно приблизился, и Настя разглядела тощую горбатую женщину со спутанными седыми волосами, спадающими ей на плечи и спину. Тело старухи прикрывали грязные обноски, она шла, опираясь на посох.

Девушка закричала от ужаса, увидев её глаза, страшные, налитые кровью, с жёлтым зрачком. Ещё пара глаз располагалась на лбу.

Настя вспомнила, что у гигантского паука видела точно такие же отвратительные глаза, и ей стало по-настоящему страшно.

– Как она могла сюда попасть! – в гневе воскликнул Мороз, входя в свои покои в сопровождении Хорса и Северина. Почти вся комната от пола до потолка покрылась коркой льда. Он направился к рабочему столу, на котором лежали карты местных земель и хрустальный шар на узорчатой подставке.

Мороз провёл рукой над шаром, и его внутреннее пространство сначала заполнилось дымкой, а затем в нём появился миниатюрный терем, точная копия настоящего. Даже снежная стена, которую лепили Хорс и Настя, стояла на своём месте. Мороз взял сферу в руки начал внимательно изучать её содержимое Хорс заметно нервничал, кусая губы, а лицо Северина стало мрачным и серым.

Спустя некоторое время Мороз, покачав головой. поставил шар обратно на подставку, и теремок в нём постепенно растворился в клубящемся тумане.

– В барьере нет бреши, значит, кто-то из нас привёл сюда эту тварь, – злобно прошипел Мор. Он всегда приходил в ярость, когда кто-то нарушал его границы. Если он не может защитить даже свой дом, то какой от него толк вообще?!

– И почему она похитила именно Настю, а не Хорса? – Мороз расхаживал из угла в угол, словно разъярённый тигр, хмуря брови и сжимая кулаки.

– Возможно, она искала пропитание и выбрала самую беззащитную жертву, – предположил Хорс. Его голос слегка дрожал, а руки заметно тряслись. Меньше всего он хотел верить в то, что сейчас сказал.

– Сейчас самое важное выяснить, куда она её утащила. Удивительно, но я ни разу не находил логово этой нечисти, хотя хорошо знаю все окрестности, – бормотал Мороз, размышляя о том, куда могла пропасть девушка.

– Она не из этих мест, – тихо сказал Северин и опустил голову.

Мороз резко остановился, внимательно посмотрел на юношу и подошёл к нему вплотную.

– Рассказывай, – подозрительно спокойно велел князь. Хотя его голос звучал тихо в нём чувствовалась грозная и властная сила.

***

Настя, забившись в угол, со страхом и недоумением наблюдала за тем, как старуха с необычайной ловкостью перемещалась по пещере. Она прихорашивалась, пытаясь костяным гребнем расчесать свои спутанные волосы, и напевала что-то себе под нос.