От мыслей меня отвлекла знакомая фигура того, с кем не ожидал столкнуться. Это скорее должно было случиться с земляком, ушедшим к страже. Не оставалось сомнений, что вот это здоровое прямоугольное строение и есть склад. Что-то вроде того сарая, где мы хранили шкуры или растения перед продажей. Только больше во много раз. Видно, что хозяин не гнался за красотой.
Этот квартал вообще оказался весь такой. Не так далеко от стены города он был полностью застроен подобными складами. Осталась лишь неширокая дорога. Ровно такая, чтобы удалось разъехаться двум телегам. И у дверей одного из них стояла знакомая фигура. Мир. Вот только почему при виде меня он так изменился в лице?
– Здорово, – я стукнул парня по плечу, предварительно оглядевшись по сторонам в поисках чужих глаз. – Как ты тут?
– Кормят, поят, – пожал плечами здоровяк. – А ты чё? К купцу Хитору?
– Верно, – я кивнул на широкие двустворчатые ворота, принюхиваясь к странному запаху. – Это же здесь?
– Старшие, – девчонка неожиданно влезла в разговор. – Я всегда довожу до нужного места и никого не обманываю. Мне можно поручить любое дело!
– Не бойся, тебя никто не винит, – постарался не улыбнуться тому жару, с которым разговаривала девчонка. – И не уходи. Мне понадобится твоя помощь и на обратном пути.
Я рассчитывал быстро справиться с работой и пробежаться по городу в поисках сведений. Вернее, пройтись, раз бег Воинам и скачки на зверях внутри стен запрещены.
– Вот же ж задница!
Мир принялся ругаться. А такое я от него слышал редко. Наконец, он успокоился.
– Меня тут вот поставили охранять и следить, чтобы никто не лез. Сказали, щаз провинившихся пришлют. А ну отойди подальше, малявка! – прикрикнул он на мою проводницу и виновато развёл руками. – А тут ты. А тут вот!
Мир толкнул одну половину ворот, открывая взгляду мрачную темноту склада и выпуская наружу такую вонь, что на глаза навернулись слёзы.
– Это ещё что за дарсово логово?! – прохрипел я, пытаясь продышаться и стоя уже в двух шагах от ворот.
Запах стоял такой, как по рассказам и должно вонять в обиталище этого редкого, ни на что не годного зверя, что кое-где водится в Нулевом.
– Чего замер? Не нравится?
Я обернулся на насмешливый возглас. Парень лет на десять старше меня. Правильные черты лица, густые брови. Губы, изогнутые в усмешке. Длинные, почти чёрные волосы, стянутые в узел на затылке. Белые полосы отворотов на синих одеждах. Служитель, но какого отделения Ордена? Да ещё и повязка наказующего на рукаве. Три печати обязательств. Я помедлил, оценивая его силу – сильнее меня. Я впечатал кулак в ладонь:
– Приветствую старшего.
– Это логово появилось просто, – служитель заложил руки за спину, смерил меня с ног до головы внимательным взглядом. – У купца снимали склад. Время аренды вышло. Вскрыли. А здесь – этакое. Твоя задача проста – нужно освободить склад. Вытащить все короба сюда, на улицу. Приступай.
Чуть склонившись, я выслушал задание и попытался понять, а так ли всё это случайно? Или я ищу подвох там, где его нет? Ладно. Пустое. В любом случае я это сделаю, как бы не казалось унизительным происходящее. И глупым. Воин, занимающийся подобной ерундой? Вытаскивает гниль со склада? Это ведь совсем не уборка бурсы по очереди.
– Понятно, старший.
Ступив за порог склада, я понял, что не так уж и глупо нанимать Воина для такой работы. Первый же глоток дурнопахнущего, словно густого, воздуха принёс жжение в лёгких. Я замер, сгоняя волну энергии из средоточия к груди и удерживая её там. Подобные уроки я освоил вполне достойно, а то, что требовалось от меня, несильно отличалось от приёма борьбы с ядом в ране. Разве только количество этого яда велико, как и то, что могло считаться раной в моём теле.
