Первое, что удивительно, так это то, что печати на всех. По две-три, неярких и слабых. Обычные контракты, да ещё и заключены с ними кем-то, кто несильно ушёл от них по дороге возвышения.
Второе то, что двое из них вообще Закалка. Совсем младшие обнаглели. Если мы – орденские вольники, то точно Воины, и не им грубить нам.
В этом я почти перестал ошибаться и больше не принимаю всех, кого вижу, как в Школе, за Воинов. Их в городе много, гораздо больше, чем в Нулевом людей выше седьмой звезды, но гораздо меньше, чем я думал в первый раз, видя многолюдье на улицах Морозной Гряды.
– Чего это вы тута забыли? – заинтересованно спросил стоящий впереди и, похоже, увидел мешок у Зимиона. – Хе! Знакомые фиалы. Набрались смелости заглянуть в лес?
– Валите своей дорогой, – огрызнулся Гунир.
– Не то что? – с надеждой уточнил стоящий по центру.
– Не то я намну вам бока, – ватажник ответил с радостью.
– С каких пор мусор, что вымели за порог Ордена, так дерзко разговаривает? – удивился наёмник с тигриной лентой в волосах.
Но ответил ему не Гунир, а новый голос:
– Чуток ошибся, Влакор. Это ж таланты. Гордые задницы.
Я снова обернулся и обнаружил ещё пятерых с той стороны, как раз под гирляндой ночных фонарей, протянутой через улицу. И эти противники оказались гораздо серьёзней. Я знал говорившего. Один из тех наёмников, что учился в шестом. Мужик, вечно глядевший исподлобья. Но он стоял чуть позади остальных. И трое из стоящих впереди точно не были слабее Гунира. А дарсов наёмник и не думал закрывать свой рот.
– А вот если их отмудохать, то Лимдуру угодим. Этот, что посредине, в Школе зубы ему вышиб.
– Ого, – спокойно, без малейшего удивления в голосе заметил тот, из второй группы подошедших, над кем висело больше всего печатей. – Силён.
– И? – наклонил голову его сосед.
– Подарок Неба, – ответил третий.
– Эти двое нам безразличны, да, Сирт?
– Ага! Так, обычные слабосилки, – довольно кивнул говорливый в ответ, хотя и стоял за спиной спросившего.
Тот, у кого была куча печатей, махнул рукой моим друзьям.
– Можете бежать отсюда, пока ваш папа будет учить жизни вашего приятеля.
– Щас! – осклабился Гунир и рванул вперёд.
– Зимион, первых! – успел крикнуть я, прежде чем всё завертелось.
Ватажник сцепился со старшим наглым наёмником, что так его оскорбил, назначив себя старше на целое поколение. Я едва успел отбить удар, что летел приятелю в голову. И пнул в грудь напавшего. Тот не успел прикрыться Покровом: я отчётливо почувствовал, как поддались под моим ударом его рёбра. Скользнул дальше, за спины сцепившихся наёмника и ватажника. Осталось трое. Тот, со знакомой рожей, которого назвали Сирт, позади всех.
Удар ногой в бок левому, в подреберье. Тот отбил рукой. Повторить ещё несколько раз. Один. Два. Три! Каждый следующий я бил всё сильнее. Противник заорал, когда его рука сломалась. Пригнуться под ударом его подоспевшего приятеля. Впечатать кулак в средоточие наёмника. И… Всё. Я едва успел сдержать руку, которая уже пошла на второй удар в подмышку. Он уже лишний. Все три моих противника не могут продолжать драку. Остался лишь знакомый из шестого.
– От же, хрень, – сплюнул мужик и, заорав, бросился на меня.
Поворот на пятке, чуть потянуть за вытянутую в ударе чужую руку, задавая направление, и наёмник, отчаянно перебирая ногами в попытках остановиться, врезался в спину своим приятелям, что пытались вчетвером свалить Зимиона. Пожалуй, только ему и нужна помощь. Гунир со счастливым оскалом лупится с противником, только хлопки ударов раздаются. Короткий разбег и удар в затылок одному из двух оставшихся на ногах противников земляка. Пинок ворочающемуся под ногами.
