Подельники, впрочем, никуда не торопились. Анвар с радостью принял флягу с согревающим, а затем и трубку. Курили молча, наблюдая за коровами в поле.
Выглядели они совершенно по-разному. Татарин был жизнерадостным богатырем: высокий, смуглый, широкоплечий, с мускулистыми руками. Сидеть ночь в тесном подвале ему наверняка было неудобно. Но даже с мокрыми смольно-черными волосами и покрасневшим носом он выглядел довольным и продолжал улыбаться.
Василий же был долговязым и худощавым, с квадратным скуластым лицом. Его длинные русые волосы спадали на плечи, оттеняя голубые глаза.
Неожиданные траты Василия не радовали. Освобождение товарища обошлось ему в недельный бюджет их скромного предприятия. Чудовищно дорого для такой глуши, в Рязани людей за три рубля выкупали. Но в полную силу злиться на татарина не получалось. Он был хорошим работником и хорошим другом.
Ну перебрал в последний день, кровь разыгралась. С кем не случается.
Добив трубку, они так же неторопливо пошли на выход. У калитки они заметили двух коней, скучавших под навесом в углу двора.
– Вась, у меня чего-то ноги болят, – задумчиво произнес Анвар. – Пешим совсем неохота . Нам же все равно лошади нужны, правильно?
– Есть такое…
На их счастье, животные оказались послушными, еще и седла лежали рядом. Выехали тихо – незачем государственных людей от дела отвлекать.
Забрав свои пожитки с постоялого двора, они направились на юг. Им оставалось закончить последнюю часть долгой недели. А потом – в Москву. Василий любил природу, но мерзнуть в лесах ему надоело. Следующий месяц он точно будет отдыхать в каких-нибудь приятных местах.
Схрон они устроили в паре верст от села, в небольшой роще. Место было неприятным: слева – болото, справа – заброшенное и заросшее сорняками поле. Комары, сыро, ветрено. Идеально для тайников.
– Давай, трудись, – сказал Василий, отдавая напарнику лопату.
– Чего это я вдруг?! – возмутился Анвар.
– Когда ты меня из острога вытащишь, я тебе хоть окоп вырою.
Татарин пробурчал что-то на своем языке, но все же принялся за работу. Влажная земля полетела во все стороны, отпугивая круживших вокруг мошек. Вскоре в роще появилось пять неглубоких ям. Из каждой было извлечено по мелодично звенящему мешку – результаты напряженной работы. Один лишь вид грел Василию душу. А от мысли про их продажу и вовсе хотелось петь.
Анвар погрузил мешки на лошадей, вытер пот со лба и устало облокотился о трухлявую сосну.
– Сколько здесь, как думаешь?
– Не знаю, но много, – мечтательно ответил Василий. – За малым бы не отправили.
– Ну да, ну да. Наш мудрый командир Резчик.
Василий нахмурился:
– Ты как будто чем-то недоволен.
– Да нет. Просто… Не знаю, странно это все. Может, я не понимаю чего?
– Чего тебе странно?
– Ну как. Работаем мы. Рискуем мы. А потом все отходит атаману, а нам только копейки остаются. Я не говорю, что он свою часть не заслуживает. Но не так много же!
Василий обеспокоенно закусил губу. Рано или поздно такие мысли возникали почти у каждого члена артели. Некоторые из них имели глупость озвучивать их в неподходящей компании и плохо кончали. Анвар ему нравился – его нужно было спасти от печальной участи.
– Все, ясно. Теперь слушай меня внимательно. Ты со скупщиками общаешься?
– Нет, но что там такого сложного…
– Много чего. Сначала нужно найти такого, кто не настучит в «избу». Потом не продешевить, но и не задирать слишком сильно. И это только начало – нужно еще добро перенести, деньги забрать и еще гора мороки сверху.
