Доживет ли он до того времени, когда ученые, наконец, отгадают, что представляет собой эта странная часть космоса? Почему она вообще такая? Было ли это и в самом деле гиперпространством, варпом, изнанкой реальности или просто неведанные до сих пор законы физики создавали такую иллюзию? Ведь если припомнить те же опыты с карандашом и листком бумаги, то это должен быть точно такой же космос, только со своеобразной топологией.
От размышлений его отвлек звук открывающейся двери. Это был Хуан.
– Как спалось? – спросил Алекс.
– Мало, – уныло ответил второй пилот. – Освобождай койку!
– Будь начеку. Если кто-то из них очнется…
– Я сразу разбужу Лео. – повторил Хуан. – Не учи ученого! Свали уже!
Алекс с улыбкой поднялся с койки, потянулся, зевнул. Хуан тут же без церемоний уселся на его место.
– Хорошего дежурства! – бросил Алекс и уже собирался уходить, как вдруг заметил, что вокруг запястья второго пилота обмотан тот самый ремень безопасности, который оторвал Диффи. – Ты долго будешь таскать с собой эту штуку?
– Она не дает мне покоя. – нехотя ответил Хуан. – Мы должны понять, как он смог разорвать его.
– Господи, да как угодно! – воскликнул Алекс. На секунду посмотрел в сторону Алины и Кэри, словно боялся их разбудить. – Прекращай вести себя как ненормальный! Завтра же убери ремень или я тебе прикажу это сделать на правах капитана!
– Угу. – пробурчал Хуан, заложив руки за голову и закрыв глаза.
Алекс покачал головой и покинул палату.
В коридоре было прохладно. Алекс проследовал в санитарный блок, чтобы умыться и почистить зубы. Стояла такая тишина, что Алекс слышал, как щетинки зубной щетки скребут эмаль, и этот звук почему-то казался ему неприятным и вызывал странную тревогу. Он сплюнул, прополоскал рот, умылся. Несколько секунд смотрел на свое отражение в маленьком зеркале. Возможно, свет так странно падал, но на секунду он не узнал сам себя, будто это был другой человек, его брат-близнец, похожий, но при этом совершенно иной. Алекс потер лицо ладонями, выдохнул воздух и вышел из блока. Смотреть в зеркало напоследок он не стал.
Следующим пунктом на его пути был пищевой отсек, где пилот заказал себе кофе. После того, как он сделал глоток, он еще несколько секунд недоуменно смотрел на ледяной напиток, которому полагалось быть обжигающе-горячим.
«Так, это уже ни в какие ворота!» – раздраженно пробормотал Алекс и направился в кабину пилотов. В черных окнах отражались горящие огоньки приборной панели. На главных мониторах модель корабля летела через пустоту. До прибытия оставалось 159 часов.
– СоларБоат? – позвал Алекс. – Докладывай!
– Да, капитан! – решительно отозвался искусственный интеллект корабля. – Все системы в норме! Работаю в штатном режиме.
– Что у нас с кухней? Почему кофе холодный? – спросил Алекс.
ИИ ответил не сразу.
– Кофе готовится с соблюдением температур, указанных в технических картах. – сообщил он спустя пару секунд.
– В смысле? – Алекс даже взбодрился от такого заявления. – СоларБоат, проверь еще раз! Я пять минут назад делал себе кофе. Какая у него была температура?
– При подаче напитка, его температура составляла семьдесят пять градусов по Цельсию. – отрапортовал ИИ.
Алекс почувствовал, как у него внутри начало все холодеть. Любая сломанная техника на борту – это не шутки.
– СоларБоат. – медленно проговорил пилот. – Проведи полную перезагрузку пищевого блока. Выполни полную проверку всех систем корабля.
