— Нет-нет, Кристиночка, проходите, — сладко фамильярничает отец, и мои губы вжимаются в тонкую линию от злобы и… чего-то ещё. — Что вы хотели?
Я снова ловлю на себе ещё один колкий взгляд, но упрямо сижу на месте. Не то, чтобы я хотел быть свидетелем их воркования, я хотел чтобы моё присутствие полностью исключило его.
— Я… — куколка запнулась, обдумывая говорить ли при мне, но держала спину прямо, а голову — гордо поднятой. — Я хотела бы оформить командировочные на эти выходные, — выпалила на одном дыхании.
— Вот как, — удивлённо переспрашивает отец и переводит хитрый взгляд на меня. — А цель поездки?
— Берестяева, — отвечает Кристина негромко, устремляя взгляд на окно.
Чуть не чертыхаюсь в голос. Как она узнала?
Лицо отца преображается и становится чересчур довольным, в тёмных глазах мелькает искорки по-детски задорного азарта. Неужели одобрит? Я сжимаю кулаки под столом, стараясь не показывать своего раздражения.
— Кристина Олеговна, боюсь это невозможно, — отвечает он мягко. Его отказ удивляет и радует одновременно. — Аристарх Маркович уже вас опередил.
Кристина вновь поворачивается в мою сторону, стреляя суровым взглядом. И всё, что мне остаётся, это спрятать за кулаком усмешку. Всё-таки забавная она, маленькая грозная куколка. Это если не брать во внимание, что приближаясь к ней, меня начинает штормить и бить молниями.
— Ясно, — произносит Кристина как можно равнодушнее, но выглядит так, что готова огреть меня чем-нибудь, я по её глазам вижу. — Извините за беспокойство.
Она разворачивается и хочет выйти, но отец окликает её.
— Кристина Олеговна, может, стоит узнать, нужна ли Аристарху помощь?
Плечи куколки напряжённо напрягаются и она застывает. Выглядит так, будто сейчас сорвётся и зашипит на нас дикой кошкой. Но этого не происходит. Она медленно оборачивается, натягивая на лицо самую обаятельную улыбку из всех, что я когда-либо видел, и говорит:
— Я буду рада, если так.
Нет уж. Увольте. Нянчиться с протеже отца я не собираюсь. Это моё дело, и делиться им я ни с кем не намерен.
— Увы, это не так, — улыбаюсь холодно, и чувствую на себе миллион мысленных проклятий, которые за долю секунды успела на меня вылить куколка.
— А мне кажется, нужна, — возражает любимый папочка, воодушевлённо улыбаясь. — Всё-таки отель не для холостых мужчин, тебе нужна пара. Так что, поедете вместе, Аристарх. И возражения не принимаются!
Если уж отец что-то вбивает себе в голову, тут уж не то что возражать, тут даже рот раскрыть не получится. А учитывая, что от него зависит моё повышение, желание возражать пропадает полностью. Поэтому молча сверлю Кристину убийственным взглядом и мило улыбаюсь. Проще придумать, как вынудить её остаться на выходные дома, чем спорить.
— Пожалуй, ты прав, — соглашаюсь примирительно. — Об этом я как-то не подумал.
В ответ мой старик лукаво улыбается. Кажется, его вовсе не заботит тот факт, что он оправляет свою любовницу в отель с сыном, который, по его мнению, не пропускает не одной юбки. Хотя недавно отказал мне в должности, опасаясь, что я перетопчу весь его курятник. Неспроста всё это. Может, это его очередная дурацкая проверка? Не удивлюсь. Отец и не такие финты выделывает.
— Отлично, тогда разговор окончен, — произносит он, выпроваживая меня, и поднимает на Кристину взгляд, в котором тысяча чёртиков танцует ламбаду. — Кристиночка, останьтесь, пожалуйста.
