— Почему он никак не оставит меня в покое? — одна из мыслей, бушевавших в данную минуту, нашла путь к свободе. — Почему этот проклятый дракон не оставит меня в покое? — повторила я, чувствуя, как внутри меня натягивается прочная, как сталь, струна.
— О ком вы говорите, можно узнать? — вопрос прозвучал столь неожиданно и… тихо, что я не сразу поняла, в реальности его услышала или это произошло внутри меня.
— Кто тут? — я прекратила сжимать перила и повертела головой. Странно, но рядом никого не было. Однако я заметила, как колыхнулась тяжёлая занавеска возле самого края балкона.
— Не бойтесь, — занавеска качнулась ещё раз, и я увидела руку, а после показался её владелец. — Подойдите ближе, а то меня могут заметить.
— Вы прячетесь? — я приблизилась скорее из любопытства. На меня смотрел привлекательный молодой мужчина, отделённо напомнивший мне Самуэля Дэсай. Тёмные волосы, светло-карие глаза, острый подбородок и кожа… Красный дракон!
— От отца и всех тех, кого он притащил сегодня на этот приём, — рассмеялся дракон. — Я надеялся, что моё возвращение будет менее претенциозным.
— Вы Александр Десай! — тут же догадалась я.
— Т-ш-ш-ш, — мужчина осторожно осмотрел балкон и, не заметив опасности, выдохнул. — Сейчас я должен быть в другом месте, — дракон перешёл на заговорщицкий шёпот.
— Верно, — также прошептала я, — вас ждёт целая толпа девушек.
— С ними сейчас развлекается мой друг, — усмехнулся мужчина. — Для меня всё это слишком. Устроили целое представление, порой чувствуешь себя куском мяса.
— Мне это чувство знакомо.
— Я бы хотел найти свою истинную сам, без всего этого… — дракон махнул рукой в сторону приглашённых гостей. — На севере, между прочим, так и делают. Ни один Ледяной дракон, не будет вести себя как цирковая мартышка.
Я прыснула в руку от смеха. Настроение, как то сразу улучшилось, и я перестала думать о Клаусе.
— Так, вы были у Ледяных! И как там?
— Холодно! — рассмеялся дракон. — Но всё же там есть своя красота.
— Мне можно не рассказывать, я сама приехала с севера.
— Вот как, — мужчина многозначительно хмыкнул. — Неужели бежите от… Как вы там сказали? Проклятого дракона?
Я поёжилась, когда зябкий холодок коснулся затылка.
— Простите меня, не хотел вас огорчать.
— Нет, нисколько! — я подняла голову и приосанилась.
“Не позволю Клаусу испортить мне вечер, который, похоже, начинает мне нравиться!” — мысль пронзила сознание огненной стрелой.
— Я приехала вместе с младшей сестрой. Она впервые в столице.
— Свежая кровь! — рассмеялся мужчина. — И кто же на неё в вашей семье делает ставки? Отец?
— Мама, — коротко ответила я.
— Все хотят стать истинной дракона.
— Ну, — я облокотилась на перила, — тут бы я с вами поспорила.
— Неужели?
— Что же вас так удивило? — я взглянула дракону в глаза. Если присмотреться, то в них можно было заметить оранжевые крапинки, точно искры от костра.
— Ну, хотя бы то... — мужчина на мгновение задумался, но на его лице продолжала играть улыбка. — Хотя бы то, что драконы стоят на вершине пищевой цепи.
— Какое интересное сравнение. Значит, прочие — люди, маги, орки, даже эльфы стоят ниже вас?
— Вы не подумайте, я не придерживаюсь этой теории, но вот большинство… К примеру, мой отец, — дракон кивнул в сторону бального зала, и мне волей-неволей пришлось обернуться. Папа, граф Дэсай и Клаус по-прежнему стояли возле парадной двери, и что-то обсуждали. — Отец ни во что не ставит людей, маги ему не интересы, орков он презирает, а эльфов, — Александр хмыкнул, — попросту игнорирует. В этом, конечно, оба народа весьма преуспели. Хотя в последний год ситуация начала меняться.
