Он что, думает, что затащу его теперь под венец?
- Была, - иронично усмехнулась я. - А что, это проблема?
- Ты не представляешь, какая, - с досадой в голосе заявил Фэр. - Почему не сказала?
- А что, тогда бы ты передумал?
Фэрион замялся.
- Нет, - растерянно выдал он спустя несколько секунд. - Вот только... Ты же слышала легенды про драконов? Про то, почему они так любили девственниц?
- Слышала что-то, но не пойму, причем тут это?
- Хочешь сказать, до сих пор не догадалась, кто я?
Очертания мужчины поплыли, и сквозь них проступил совершенно другой облик, иллюзорный, но от этого не менее пугающий. Я вскрикнула и отпрянула назад. На меня смотрел дракон. Черная чешуя блестела, словно антрацит, а глаза цвета расплавленного золота смотрели на меня с грустью. Еще миг, и дракон исчез, а передо мной снова был Фэрион.
- Дракон? - я не могла поверить своим глазам. - Не может быть. Их же всех истребили!
- Всех, - с затаенной болью произнес Фэр. - Кроме меня. Долгая история, но мне повезло выжить и дожить до своих лет.
- К чему ты ведешь? - с опаской спросила я.
- Знаешь, почему так мало было драконов женского пола?
- И почему?
- Обычно дракон, будучи в человеческой ипостаси, находит себе пару среди людей. У них рождаются дети, способные тоже превращаться в драконов - так мы продолжаем род. Суженая дракона проживает с ним всю свою короткую жизнь, а он после ее смерти продолжает заботиться о потомстве. Ведь драконы живут очень долго, и это единственный способ не сойти с ума от потери и одиночества.
- Мне все меньше нравится этот разговор, - проговорила я, отступая к двери. - Говори, как есть, не тяни.
- Все меняется, если избранницей дракона становится девственница. Наша магия странно устроена, непонятно почему, но после первой же близости такая девушка сама становится драконом.
Мои колени подкосились, и я вцепилась в дверной косяк, чтобы не упасть. Новости оказались слишком неожиданными и ошеломляющими.
- Ты хочешь сказать, я теперь как ты?
- Да. Прости, что так вышло. Через две недели ты изменишься окончательно. Обычно мы предупреждаем избранниц, и даем им время подготовиться к этому.
- То есть выбора у них нет, ты это хочешь сказать?
- Я не...
Телепортируй меня в общежитие, - гневно перебила я его. - Сейчас же! Иначе я пойду сама.
- Хорошо, - сухо бросил Фэр. - Но мы вернемся к этому разговору.
19. Глава 19
Эйдория
На улице вечерело, и по периметру стен, ограждающих замок, загорались огни. Но замок не спешил засыпать: все также суетливо бегали слуги, вышагивали по верху стен стражники, и только закрытые на ночь ворота указывали на то, что скоро все вокруг погрузится в тишину и покой.
Фэрион намеренно проложил свой маршрут так, чтобы пройти мимо окон Оливии. Ему нестерпимо захотелось ее увидеть, и он не мог ничего с собой поделать. Ей тоже не спалось. Точеная фигурка девушки виднелась на балконе, ее взор был устремлен куда-то вдаль, а лицо выражало глубокую задумчивость.
Замерев на месте, император залюбовался девушкой. Неудовлетворенное желание никуда не делось, и Фэрион крепко стиснул кулаки, борясь с собой. Но тут взгляд Оливии опустился на него, и их глаза встретились. И он не увидел ни страха, ни ненависти, только лишь замешательство и печаль. Его девочка о чем-то грустила. Или о ком-то.
Он сразу отогнал мысли о том, что этим кем-то мог быть глава его стражи. Если начнет думать об этом, точно не сдержится и снова набьет ему морду, а может, сгоряча вообще убьет.
