– Вы приехали издалека? – наконец, решилась я на разговор, оставляя в покое несчастное утиное крылышко, которое терзала на протяжении последних двадцати минут, скорее больше ковыряя и не испытывая никакого аппетита.
Демон чуть склонил голову.
– Да, мой дом находится довольно далеко отсюда. Вы может быть слышали об Даргахарре, родине демонов?
Я кивнула.
– Вивьен довольно начитанная девушка! – моя матушка решила тоже проявить любезность и развлечь гостя разговором. – Она много читала о демонах, об устройстве вашего порядка, изучила Кодекс…
– Кодекс? Девушка? – сквозь прорези маски сверкнул огнем бывший прежде темный и не привлекавший внимания взгляд.
Я понимала его удивление. Ведь "Кодекс" – это юридический документ демонов. Он содержал свод законов, защищающих граждан Даргахарра. Обычно женщины не имели к нему доступа. Да и незачем было. Ведь они полностью находились под опекой мужчин, которым принадлежали.
Моя мама не была столь образована в порядках демонов, и не знала об этом. Поэтому допустила ошибку и теперь немного растерянно замолчала.
Я же усмехнулась. Что ж. Может быть, это мне будет только на руку?
– Я считаю, что женщина должна иметь такие же права на защиту, как и мужчина.
Я упрямо посмотрела на жениха. И вновь я не смогла различить за его маской эмоции.
– Даже так? Не боитесь, что своей строптивостью отпугнете того, кто приехал за вами?
От этой фразы передернуло, хоть мне и послышалась в его голосе ирония.
– Не боюсь, – все же ответила я. – Если честно, не понимаю, почему вы остановили свой выбор на мне, а не на одной из моих сестер.
– Вивьен! – зашипела на меня Иримэ, но я пропустила ее возмущение мимо ушей.
Это не ее сейчас силком пытались сбагрить демону. Который, кстати, от моих слов, кажется заметно оживился.
– А почему вы считаете, что я должен был выбрать кого-то из них?
Вопрос выбил из колеи. Иримэ и Меана смотрели на меня ТАК, что лучше бы мне было прямо сейчас провалиться сквозь землю, дабы не позорить честное имя семьи. Однако, я все же продолжила.
– Потому что они гораздо красивее и благовоспитаннее, чем я.
Взгляд демона задумчиво прошелся по замершим, словно амбарные мыши, сестрам и вернулся ко мне.
– Я так не считаю… – усмехнувшись, сказал он.
И вновь посмотрел на меня. Так, что по спине побежали мурашки.
– Что ж… – чуть кашлянула я. – Рада, что произвела на вас незаслуженно хорошее впечатление.
Я сделала вид, что переключила внимание на несчастное утиное крыло, но чувствовала, что демон продолжает на меня смотреть. И это нервировало! И даже очень. От напряжения пальцы дернулись, и вилка выскользнула у меня из рук, полетев со стола вниз. Но так и не достигла пола. Потому что демону было достаточно одного лишь малозаметного пасса ладонью, чтобы вернуть ее мне на тарелку.
И вновь этот взгляд за скрывающей эмоции маской!
– Спасибо, – выдавила из себя я.
– Удивительно… – тем временем протянул мужчина. – Вы то кичитесь своей смелостью и бравируете идеями о равных правах для женщин, то попросту… боитесь меня. С чем связаны ваши эмоции? Я настолько пугаю вас?
Я поперхнулась. Откашлявшись, посмотрела на мужчину.
– Понимаете… Я… Совсем не знаю вас. И мне не очень комфортно общаться с вами.
– Вам ничего не стоит попросить меня, я с радостью углублю...наше знакомство.
– Я….
Договорить мне не дали.
– Я хотел бы остаться с леди Вивьен Адель Эссени наедине, – не терпящим возражений тоном сказал демон. – Где мы можем это сделать?
