Даррен уперся одной рукой сбоку, склоняясь к моему лицу так близко, что пришлось вдохнуть полной грудью его запах. В горле снова стало сухо, пришлось откашляться, но все равно вышло тихо и неуверенно:
— Это было давно, теперь я могу за себя постоять.
Он жег меня своим нечеловеческим взглядом невыносимо долго, потом вдруг вскинул руку к лицу, обхватывая подбородок так, что большой палец лег на губы:
— Стоять за тебя теперь буду я.
— Мне не нужна твоя жалость… — Не зажмуриться от прикосновения его пальца к чувствительной коже губ стоило усилий.
Пальцы мужчины сжались на челюсти выразительнее:
— Будем считать, что ты этого не говорила. — Он не кричал, не цедил слова, но сказал это таким тоном, что я сама вжалась в стенку. — И на будущее… Я не такой добрый, каким, возможно, кажусь тебе. Не стоит доводить меня до крайности. Понятно?
— Думаешь, меня еще есть, чем напугать? — усмехнулась зло.
— Есть, Лаки… Но позволь мне сделать так, чтобы тебе не пришлось в этом убедиться. Я хочу тебя защитить. Не из жалости. Просто больше некому…
Наверное, на меня бы не произвело большего впечатления, если бы он меня придушил или приложил головой об стенку. Я в секунду растеряла весь настрой, уверенность и решимость, оставшись перед ним беззащитной, хлопая глазами и тяжело дыша.
— …Договорились? — припечатал он. Я кивнула. — Хорошо… — хрипло прозвучал его голос, и Даррен медленно отстранился. — Пошли есть.
В гостиной нас уже ждал полноценный накрытый стол, а запахи еды немного примирили меня с такой позорной капитуляцией. Хотя… почему позорной? Даррену поддаться совсем не позорно. Его реакция, слова, действия — будто заточенное и сбалансированное лезвие, нашедшее цель. А я думала, что «капитан» — это никнейм? Черта с два! Управлять людьми — его призвание.
— Лакиша, — подал голос Кайл, когда я поставила пустую чашку кофе на стол, — что у тебя есть на прокурора Харреса?
Я недоуменно глянула сначала на Кайла, потом перевела взгляд на Даррена.
— Я рассказал Кайлу о твоей профессии, и он предположил, что ты время даром не теряла, — объяснил он.
— Не теряла, — поджала под себя привычно ноги. — Много такого, что поможет мне вернуть дочь…
Рошель, сидевшая рядом с Кайлом, при этом плотнее обхватила себя руками и прикрыла глаза, болезненно морщась. Кайл же явно подбирал слова:
— Я бы мог помочь тебе возобновить процесс. Показания доктора Драйзера вместе с его заключением у нас есть, — он смотрел мне в глаза, и вдруг показалось, что они такие же странные, как и у Даррена.
— Вы — тоже киборг? — вырвалось у меня.
— Да, — серьезно ответил он. Я откинулась на спинку дивана, раздумывая, а Кайл продолжал: — Пока будет идти процесс, тебе лучше быть подальше. Нет человека — нет процесса, твой бывший муж это прекрасно знает. Понимаешь, о чем я?..
Я кивнула.
— …Поэтому сегодня ты дашь показания по делу о нападении на тебя и отправишься на станцию Р-1 вместе с Дарреном. А за ребенком я установлю круглосуточное наблюдение… Обещаю, с ней все будет в порядке, пока мы будем бороться за твое на нее право.
Я шмыгнула носом, чувствуя, как щиплет глаза.
— Если он решит ее куда-то увезти…
— Я буду знать куда. Не бойся. Единственное, я бы подключил средства массовой информации, чтобы дать делу резонанс… — продолжал Кайл еще осторожнее.
— Я бы и сама подключила, — кивнула судорожно и закусила губы в раздумьях. — Хорошо, я отдам вам все.
