– Я от вас ухожу, – выдаёт она.
Ха! Вот ещё!
– Нет, Элина, ты не уходишь. Ты моя.
Повисает короткая выматывающая пауза, и я продолжаю:
–…моя лучшая ассистентка за весь срок службы в Тайной канцелярии. Это расточительство кадров. Я не подпишу.
– Неужели? – гордо вскидывает подбородок миниатюрная белокурая землянка, хотя я чувствую, как она дрожит. Поднимает на меня взгляд. В ярких глазах горит решимость и упрямство. Эти качества мне всегда в ней нравились, но вот они обернулись против меня. Её голос становится тошнотворно вежливым. — Спасибо за бесценный опыт работы, виан Алеф… Правда. Я многому научилась. Но я у вас засиделась. Пора и мне двигаться дальше. И вы не имеете права мне препятствовать. Наоборот, я рассчитываю, что как представитель разумной расы вы спокойно примете моё решение и мы…
Раздаётся хруст. Это я ломаю планшет в руке. Не специально. Но Элина ойкает и ещё сильнее бледнеет. Маска вежливости сползает, обнажая её настоящие эмоции: волнение, тревогу, страх.
8. 2.3
Собравшись с силами, она с отчаяньем произносит:
– Я уже отправила руководству копию! Завизировала. Всё по закону…
– По закону положено отработать две недели, – перебиваю я, уже взяв себя в руки. Делаю шаг назад. Застёгиваю космийку, как Элина меня и просила, – и ты их доработаешь.
Молчит. Сжимает губы в линию.
А я начинаю хищно рассекать круги по своему рабочему кабинету:
— Тебе сделали предложение лучше? И в каком ведомстве теперь будешь работать?
— Я пока не буду. Отдохну. У меня достаточно средств…
— Если тебе просто нужен отпуск, так бы и сказала!
— Из прошлого отпуска вы меня выдернули на второй день. Прямо с пляжа! И нет, дело не в отпуске, виан.
— А в чём?! — тон голоса у меня снова стал рычащий, нападающий. Но я ничего не мог с собой поделать. Эмоции пенились в горле. Я желал удержать мою лучшую ассистентку. Я что, зря её воспитывал?! С ней эффективность на высшем уровне. Я не мог её отпустить. — Что тебя не устраивает на службе, позволь узнать?
Я видел что для Элины этот разговор даётся не легко. Она вцепилась побелевшими пальцами в ткань форменной юбки.
– У меня нет времени на жизнь, — выдохнула землянка.
– Это и есть жизнь, Элина...
– Не для меня! – чуть не выкрикивает она. – Я никуда не могу поехать! Я забыла, как выглядят мой брат и родители! Не попадаю на праздники. Меня постоянно вызывают! Днём! Ночью! Всегда! У меня нет семьи! Мужа, детей! И вообще – за три года было всего два свидания! И те неуспешные, потому что вы меня с них выдернули на очередное сверхважное задание!
Про свидания – меня отчего-то особенно сильно царапает.
Нет, не царапает.
Бесит.
Пока не понял почему так.
Вдох-выдох. Надо взять себя в руки. Девочка впала в контрпродуктивную истерику, а мне надо вернуться в спокойствие. И хорошенько подумать.
– Ты свободна на сегодня, – ровным тоном выдаю я, – завтра утром жду тебя в обычное время. Обсудим все твои требования. Возможно, прибавку в зарплате, отпуск…
– Нечего обсуждать, – глаза Элины горят, – мне нужна вовсе не прибавка...
Но когда я ловлю её взгляд, она тушуется, немного вжимает голову в хрупкие плечики.
– Иди, – бросаю я, разблокировав двери своего кабинета ментальным усилием.
Элина тут же проскальзывает в зазор, даже не дав дверям открыться до конца. Вылетает в холл. Её каблучки торопливо стучат по нано-паркету.
Несётся от меня, словно я прокажённый.
Что я упустил?
