«Поехали!»
– Разрешите мне, профессор? – вытянув руку, громко и четко произнесла я, не забыв ослепительно улыбнуться. Подумалось, что раз уж я теперь дриада, мне положено быть ослепительной и очаровательной.
В аудитории и до этого было тихо. Мало кто рисковал перешептываться или дурачиться на парах профессора Эленхайма. Если он поймает (а он непременно поймает), то от отработки потом не увильнуть. А фантазия у профессора была весьма и весьма богатой.
Стоило мне подать голос, как тишина превратилась практически в абсолютную. Она натянулась, словно струна. Казалось, еще немного, и от напряжения что-нибудь обязательно взорвется. Даже наши задаваки-отличницы Сибилл и Эверика опешили.
– Торбург? – удивился Эленхайм, переводя на меня взгляд. – Вы вызвались? Сами?
– Так точно, профессор, – поднимаясь, подтвердила я. – Сама вызвалась. Так я могу ответить на ваш вопрос?
– Прошу.
– Итак, болотный гомилюк. Это человекоподобная тварь с огромным брюхом, лягушачьими лапками и бесформенным лицом, которое сплошь покрыто бородавками. Так как гомилюк является человекоподобным, то главная особенность состоит в том, что он умеет колдовать. Магия простейшая, но очень опасная. Он может оживлять умершие деревья, вызывать болотных духов и подтягивать трясину. То есть только что вы стояли на твердой земле, а уже через пару секунд под вами болото, которое засасывает все глубже. К счастью, гомилюков не так много и наткнуться на них сложно. Они предпочитают жить в глубине и редко подходят к границам Черного леса.
– Хорошо, – довольно кивнул Эленхайм. – Садитесь, Торбург.
Я тут же подчинилась.
– Следующий вопрос. Как можно уничтожить шестилапого шершара?
– Можно мне, профессор?
Я снова была первой.
– Торбург? Вы меня удивляете сегодня.
– Стараюсь, профессор, – быстро поднимаясь на ноги, весело проговорила я и тут же начала отвечать, пока меня не опередили: – Итак, шестилапый шершар – мохнатое создание, помесь шерстяного бизона и крысы. Глупы, неповоротливы, но крайне агрессивны. А еще плотоядны. Для их убийства нужно нанести удар в место между глаз. Это можно сделать как оружием, так и подручными средствами. Клинки азгаров для этого подходят идеально. Или заклинанием сверкающего удара. Главное не промахнуться. Потому что второго шанса шершар не даст.
– Верно. А в чем еще опасность шестилапых?
«Хочет меня проверить? Да легко!»
– Они обычно охотятся парами. Где есть один, будет и второй. Поэтому следует быть вдвойне осторожными.
– Садитесь, Торбург, отлично.
«Как же приятно, когда тебя хвалят. И еще приятнее, когда на тебя так смотрят – удивленно и даже пораженно. А кое-кто вообще бесится от злости. Уверена, что Гарроу кипит от ненависти, ведь с ним я знаниями не блистала. Я вообще старалась быть как можно незаметнее».
– Русалины… – только успел начать Эленхайм, а я уже тянула руку. – Торбург? Вы что, решили сегодня отработать за все годы молчания?
– Ну что вы, профессор. Я просто хочу быть лучшей, – снова поднимаясь со своего места, заявила я.
«Если так скакать туда-сюда, непременно натренирую ноги», – нашла я еще один плюс.
– Похвальное стремление. Но вы не дослушали мой вопрос, Торбург.
– Ничего, уверена, я справлюсь.
– Самоуверенность – не всегда хорошее качество, – усмехнулся профессор.
– Я все-таки попробую.
– Физиология русалинов.
А вот этого мы пока не проходили. Вот только сдаваться я не собиралась. Мало кто знал, но я любила читать. Всегда. Кроме того, моя семья была потомственными стражами. А за праздничными обедами чего только не услышишь об обитателях Черного леса.
