Мой ласковый мучитель 2 - страница 2

Алисия вошла в бальную залу и отметила, что никогда еще эта огромная комната не выглядела на ее памяти такой нарядной. И конечно не была заполнена таким количеством гостей. Но невольно глазами девушка во всей это толпе то и дело искала только его, Адама МакАлистера.Она считала себя достаточно разумной и современной, а потому полагала совершенно необходимым перед тем, как окончательно подпасть под его обаяние, как правильная дочь, все-таки выяснить, кто он такой и есть ли у него шанс понравиться ее отцу.«А вдруг он охотник за приданным?» - недовольно и сама страшась такого предположения подумала она. Девушка знала, что она очень богатая невеста, и двадцать тысяч фунтов очень лакомый куш для любого лорда и джентльмена. Хотя все равно ее избранник должен получить в первую очередь согласие ее отца, и Алисия надеялась, что тот прислушается к ее мнению. Все это вполне позволяло ей надеяться, что выбирать или хотя бы рассчитывать на участие в выборе жениха ей, возможно, позволят. Но без одобрения отца дать волю своему сердцу она не была готова, это было для нее немыслимым. И потому девушка решила направить свои усилия на сбор информации о незнакомом сероглазом и загадочном графе.«Я должна все про него выяснить!» - с неожиданной для девушки ее возраста и воспитания решимостью подумала она. Примерно через полчаса Алисия уже знала, что он граф из полуобедневшего, но достойного шотландского рода и действительно приехал в поисках невесты, но вполне состоятелен, пусть и не имеет возможности шиковать. Вроде как отец поставил ему условие жениться до двадцати пяти лет, до коего возраста, судя по слухам, распространявшихся о новеньких как лесной пожар, потому что граф был в Лондоне всего примерно неделю, ему осталось какие-то шесть или восемь месяцев. -В противном случае, - делилась с Алисией одна из подруг матери, самая большая сплетница высшего общества Лондона, - отец графа чуть ли не обещал лишить его наследства и титула! – заметила женщина, с любопытством смотря на девушку. «Я должна решить, хочу ли я получить его в мужья, и если да, то у меня есть все шансы», - подумала, услышав все это, дебютантка, и сладкое томление от чего-то разлилось по ее телу.Бальная карточка Алисии была расписана полностью, и девушка чувствовала себя самой счастливой, не пропуская ни одного танца и наслаждаясь обществом благородных молодых людей, окружавших ее постоянно. Но она ждала только один танец с замиранием в сердце-девятго. Наконец, организатор бала объявил девятый танец, который оказался вальсом, и сердце Алисии тревожно забилось. Ей просто могли не позволить его танцевать! А еще этот танец был последним перед ужином, а значит, граф МакАлистер должен будет проводить ее к столу и не отходить, развлекать ее весь ужин, до второй части бала.« Только бы мне позволили его танцевать!» - с нервно бьющимся сердцем почти молилась она, понимая, что в противном случае у нее есть все шансы провести ужин в одиночестве или в обществе совершенно неинтересных ей людей. – «Может ли быть так, что граф специально просил именно этот танец?» - с дрожащим надеждой сердцем подумала она, от чего щеки ее тут же покрыл нежный девичий румянец.-Мне кажется, это именно тот танец, на который я имел честь вас пригласить? – вдруг раздался голос подошедшего к ней Адама МакАлистера. Мужчина поклонился, подавая руку в приглашении. Алисия нервно посмотрела на мать, чтобы та дала ей разрешение танцевать вальс. Это был достаточно неприличный танец и считался немного вульгарным для дебютантки, так как партнеры были очень близко друг к другу, да еще и допускал прикосновения между мужчиной и женщиной. Мама задумчиво посмотрела на дочь, а затем молча согласно кивнула, и Алисия выдохнула, только сейчас поняв, что практически перестала дышать, ожидая ее решения. Получив формальное согласие, девушка с ликованием и волнением в сердце проследовала за графом МакАлистером, держась за его руку.Пока не зазвучала музыка, следуя за ним, сердце Алисии гулко стучало, сбивая с ритма, а она пребывала в предвкушении, как он положит руку на ее талию и будет смотреть в глаза. Когда граф вывел ее на середину зала, то он приобнял за талию, взял ее руку в перчатке, и стоило ему посмотреть ей в глаза, Алисия поняла, что его взгляд как будто пронзает ее насквозь. Она вдруг испугалась, что будто он уже знает о ней совершенно все, включая, что она чувствует рядом с ним и как мечтала об этом моменте, считая каждую минуту. Как ждала этот танец с ним.« Я должна получить его в мужья!» - в эту секунду решила Алисия, тая в объятиях графа во время танца, не решаясь поднять глаза открыто, а лишь наблюдая за мужчиной из под опущенных ресниц, как подобает дебютантке. Более привлекательного и волнующего ее мужчины она не встречала. Несмотря на почти десятиминутный танец Алисии показалось, что все закончилось очень быстро.«Как замечательно, что теперь он будет весь ужин около меня», - с щемящим чувством радости думала девушка. Следуя правилам этикета, когда закончился вальс, граф взял ее под локоть и повел в зал, где было накрыто угощение. Алисия не замечала никого вокруг, а сердце так гулко стучало, что она боялась, что мужчина в любой момент тоже услышит.На протяжении всего ужина граф был сосредоточен только на ней. Он оказался идеальным: был воспитан, учтив, внимателен, но при этом на удивление не занудлив и легок в общении. И при этом казался Алисии воплощением мужской красоты.«Как я мечтаю, чтобы он пригласил меня еще на один танец», - думала она, глядя на него весь ужин не отрываясь, но это было бы практически заявлением о намерениях ухаживать, если не намерения помолвки, и девушка с огорчением понимала, что это невозможно. «Пока невозможно», - надеялась она.По окончанию бала девушка поняла, что бесповоротно и окончательно влюбилась в загадочного графа и потому поставила себе задачу выйти замуж только за него. Вот только в силу своей неопытности и волнения, совершенно не понимала, нравится она ему или нет. И это раздражало ее неимоверно.«Но как мне сделать, чтобы он попросил моей руки?» - размышляла она, не имея особенно возможности перемещаться без сопровождающей и не имея права заговорить с незнакомыми, тем более мужчиной, чтобы не быть осужденный обществом в нарушении приличий. –«Правила этикета слишком строги, если действительно хочешь выйти замуж!» - возмущенно и по-детски с обидой рассуждала мысленно Алисия, как испорченный ребенок во что бы то ни стало нацеленная получить желаемое, чуть ли не топая ножкой от бессилия. – «Возможно, мне поможет прогулка с ним, например, в Гайд-парке?» -. с улыбкой подумала Алисия загадочно, намереваясь сделать все, чтобы он ее туда пригласил. Это был ее единственный выход, чтобы заполучить этого мужчину в мужья, не считая денег, конечно, которые дадут за ней в случае женитьбы.