– Я узнаю это лицо… это он, – сказала я, заглатывая воздух, буквально, через каждые доли секунды.
Сбегая вниз по лестнице я налету продумывала план действий.
– И куда это ты опаздываешь? – спросила меня мама, взглянув на мой темп и красное запотевшее лицо.
– Меня ждет Жаклин. До встречи! – соврала я.
– В шесть утра?! – возмутилась Нелл, прежде чем я успела хлопнуть дверью.
Вылетев из дома, я побежала к ближайшей остановке. Людей, жаждущих прокатиться на общественном транспорте в такую рань было немного. Только я.
– Ну же, быстрее, – раздраженно сказала я, увидев медленно приближающийся автобус бирюзового цвета.
Я села на этот первый попавшийся мне автобус и поехала в неизвестном для меня направлении.
– Зачем он это делает? – подумала я и решила открыть коробку.
Увиденное тотчас уже не поразило меня, но я была слегка удивлена:
– Улитки? Что бы это могло значить? —сказала я так громко, что все десять с лишним голов людей, сидевших в душном автобусе, обратили на меня внимание. И поэтому, увидев в коробке дюжину раздавленных улиток, я вызвала недоумение не только у самой себя, но и у всех этих людей.
Не прошло и двух часов, как большая машина остановилась. На этот раз была конечная. Я вылезла из автобуса и огляделась. Мои глаза видели только остановку, выкрашенную в белый цвет, и окружавшее ее поле, засеянное какими-то низкорослыми культурами.
– Супер, – сказала я спокойно, успокаивая этим себя. – Нужно у кого-нибудь спросить дорогу. Мда. Точно. Может у этой собаки? Или, может, у людей, которых здесь нет?! – сказала я, посмотрев на одинокого пса, бегающего возле моих ног, и направилась в сторону лесополосы.
– Знаешь, я вообще-то не особо люблю собак. – обратилась я к этому несчастному созданию, вспомнив своего погибшего друга Остина. – Эй, я имела в виду не ходить следом за мной, —опять обратилась я к нему, что снова вышло без толку.
Идя по мокрому асфальту под чистым голубым небом, я думала только о том, что же теперь со мной будет. Но доводя все до логического конца, я снова и снова приходила к мрачным последствиям.
– Рано или поздно меня найдут, и если не копы, то этот псих, – рассуждала я по дороге в неизвестность.
При себе в тот момент я имела лишь несколько вещей, которые успела захватить с собой, проносясь по коридору: желтая сумка с наличкой (суммой, где-то, в 360 долларов), полным кошельком дисконтных карт, небольшим разнообразием косметики и с парочкой завалявшихся прокладок; ноутбук, лежавший в синей кожаной сумке и, наконец, коробка с улитками, которую я решила оставить на остановке.
Зайдя за полосу с высоченными деревьями, я разглядела неподалеку заселенную местность и обрадовалась этим небольшим домикам.
– Я нашла цивилизацию! – обратилась я к своему лохматому собеседнику, на что он мне в ответ тявкнул.
Наткнувшись на первого попавшегося человека, я решила спросить где я:
– Не подскажете что это за место?
– Лаун Дейли, – сказал пожилой человек и, немного помолчав, добавил: – Слева от вас висят брошюры.
– Спасибо, —сказала я, улыбнувшись, и принялась рассматривать надписи с рисунками на деревянной доске. – Население – 1249 человек, —сказала я без восторга. – Гостевой дом! – пришла я в недоумение от радости и направилась по указанному адресу. Выискивая нужную мне улицу, я забежала в местный магазин купить самые необходимые вещи.
– С вас 28 долларов, – сказал толстый бородатый мужчина.
