Да, и миссия… Чем дольше Горд раздумывал, как выполнить задание, тем увереннее приходил к выводу, что с огромной вероятностью с удовольствиемвсё провалит: чем ближе он узнавал людишек, тем больше понимал, что презирает их, ненавидит.
Кроме Даши и Мити. Они не в счёт. И Махонад. Он был нормальным парнем. Жаль, что с ним обошлись так жестоко.
Но если короли, герцоги и прочие, кто обосновался в столице, такие же смрадные твари, как Дьюк, или его приятели из гильдии, или как его мать и старик-староста, или те, кто измывался над несчастным тёмным магом, отдавшим ему своё тело, то Горд ни капли не пожалел, если бы их всех сожрали порождения Пустоши.
Но миссия?.. Что делать с ней? Ведь это было Его желание…
Что-то вспыхнуло на краю сознания Горда. Словно какое-то решение, но из размышлений его выдернула Даша:
– Ох, как же тяжело без водопровода! – вздохнула она и пояснила: – В моём мире кран открыл — и горячая водав ванну потекла. А здесь… пока в баню натаскаешь, пока нагреешь… уже не мыться, а сдохнуть хочется!
Горд аккуратно отпустил её, бросил взгляд в самый мрачный угол сарая и заметив там притаившееся мелкое порождение Пустоши, улыбнулся Даше:
– Дай мне пять минут, а потом приходи в баню: будет тебе вода, – а на широко распахнутые глаза поцеловал кончики пальцев на её руке и торжествующе хмыкнул: – Иди-иди, посмотри, как там Митя, а после сможешь искупаться. Верь мне.
Он подтолкнул её к выходу, и Даше ничего не оставалось, как подчиниться. Как только девушка вышла из сарайчика, Горд кинулся в угол и схватил существо за шкирку:
– Подслушиваешь и подсматриваешь?! Сдохнуть хочешь?! Кто послал?!
– Я неть! Я есть! Никто не посылал! – плаксиво заверещало создание. – Свет, магия! Вкусно!
Горд с издёвкой хмыкнул:
– Ну, раз живот платой уже набил, пора и поработать! В бане полный бак воды сделай, и в доме тоже. Да смотри, чтобы чистая была! – и вышвырнул мелочь из сарайчика на улицу.
Тот тёмной дымкой метнулся в сторону и исчез. Через пару минут до ушей Горда донеслось поражённое восклицание Даши, обнаружившей, что в бане есть вода. Он опять ухмыльнулся, испытывая странное удовольствие, будто это он собственными руками наполнил бак.
Пока она мылась, Горд наблюдал за Митей, и всё сильнее в его сознании зудела мысль: мальчишка отлично подошёл бы на роль короля, способного объединить Пустошь и людей. Митя, несмотря на тёмный дар, уже в этом нежном возрасте демонстрировал снисходительное и бережное отношение ко всему, что его окружало. Как жаль, что он не королевских кровей! А его недуг… Горд был уверен — его можно победить.
Даша искупалась быстро. Что-то мурлыкая себе под нос, зашла в дом, и моментально оттуда на всю округу разнёсся женский визг и грохот. Горд и Митя, не сговариваясь, рванули на помощь.
6. Глава 6
Девушка стояла на стуле и тыкала пальцем на опрокинутый вверх дном чугунный горшок.
– Там крыса! Крыса!
Словно в подтверждение её слов, горшок шевельнулся и немного прополз, размазывая по полу остатки каши. Новое пронзительное «а-а-а!» вылетело у Даши.
Гордизловчился и выдернул из-под горшка возмутителя спокойствия. Им оказалось то самое существо, которому он давал задание.
– Это злобыш, – продемонстрировал его Даше, – не крыса.
Девушка с облегчением вздохнула и спустилась со стула. Смущённо хохотнула над своей реакцией, поправив на голове скрученный из полотенца тюрбан.
