Солнечные зайчики в толстых линзах.
Синее небо.
Пальцы нащупали в пальто глянцевый квадратик.
- Спаси их! Я согласна!
- Вита, не надо! - услышала крик отца.
Пустота.
2. -1-
Глава первая
ОН
- Но господин начальник! Я вас умоляю…
- Убирайтесь вон, милейшая!
- Но…
- Загуляла ваша дочь. Как есть загуляла. А что вы хотите – она кто? Певичка в кабаке? Вот и ищите по клиентам!
- Господин начальник полиции! Ваша милость…
- И нечего тут рыдать! Раньше надо было за дочерью следить!
- Беата не такая!
- Идите. И не мешайте работать. К тому же рабочий день закончился – и я иду домой!
Вальдар ап Морт, Маг Смерти, Страж Преисподней, Верховный дознаватель Вимории в отставке, волею судеб занесенный в этот мерзкий южный городишко, нахмурившись, выслушивал плач женщины. Несчастная дошла до начальника местной полиции, и теперь ее тонкий, жалобный вой смертельной болью отдавался в голове.
- Апчхи!
- Смерть не слышит!
- Спасибо, Стив.
Стив, младший некромант и его единственный подчиненный, вскочил, вытянувшись в струнку.
Молодец. Старается.
Аллергия. На юге – аллергия. Краснели глаза, чесалось, не сказать в приличном обществе, где, чихание это бесконечное.
Дверь в коридоре управления хлопнула. Значит, женщина ушла. Наверное, стоит там, на крыльце, и плачет.
- Беата… Беата… Де… де… девочка моя….
Так и есть. Нет. Это невозможно!
Некромант сжал виски обеими руками, бросил усталый взгляд на помощника и исчез, выпустив из-под плаща стайку теней. Те, едва коснувшись щеки его подчиненного, растворились над рабочим столом.
- Что случилось? – возник маг перед плачущей женщиной.
Как же… болит го-ло-ва! Мигрень. Опять мигрень…
- Вааааше Смертейшество!
Женщина очень испугалась, это было видно. Побледнела. И все же, спустя мгновение, нашла в себе силы и заговорила:
- У меня… дочь пропала.
- Это я уже понял.
- Простите…
- Когда?
- Два часа назад. Из дома.
- Может, действительно загуляла. Весна… Апчихи! Простите…
Женщина посмотрела на него с сочувствием.
Вальдар ап Морт потер глаза.
- Она не такая, - услышал некромант в ответ. – Пусть и в кабаке. Пусть и поет. Но… Храни ее Смерть.
- Храни.
- Ваше Смертейшество, - младший дознаватель, все это время стоявший в стороне, не выдержал. – Разве это наше дело? Мы – некроманты. Мертвые не потревожены, так что…
- Ваш рабочий день окончен? – ласково улыбнулся Вальдар ап Морт.
Парень робко кивнул.
- Ну, так идите домой, я вас не задерживаю.
- А вы?
- А мне интересно…
Кровь бросилась в бледное лицо молодого человека. И… он увязался следом. Потому что Вальдар ап Морт, даже в опале, волею Владыки лишенный всех титулов, званий и регалий – это… легенда. И он по-прежнему самый сильный некромант Вимории, да хранит Смерть Владоса Третьего!
- Чувствуете? – спросил Верховный Дознаватель, принюхиваясь. – Ааа… Ааааа… Апчхи!
- Смерть не слышит!
- Спасибо, Стив. Чувствуете?
- Кровь, - прошептал парень. – Девушку похитили. Вот тут раненой рукой цеплялась за оконную раму, когда ее вытаскивали. Но… почему жертва не кричала? Не понимаю!
Мать девушки побелела как полотно, но не проронила ни слова – боялась помешать некромантам, единственным, что откликнулись на мольбы о помощи.
- Тяните нить по следу! Кровь свежая, найдем. А вы, уважаемая, успокойтесь. Идите в дом и выпейте что-нибудь.
- Но… как же я узнаю…
- Будем надеяться, с вашей дочерью все будет в порядке.
- Храни вас Смерть Ваше Смер….
Но некроманты уже исчезли в черном облаке клубящегося дыма.
