— Что это? Какой инквизитор? У вас есть инквизиция? — озадачилась я, когда до меня дошел смысл объявления. А это было именно объявление некоего инквизитора, который ищет себе фиктивную жену. Не ведьму.
— Да, господин Вестер — инквизитор города Слоули, это не столица, но вполне себе симпатичный городок, — стал объяснять Шифер. — Все цивилизованно.
— Постойте, — перебила его я. — Я спросила об инквизиции. У вас что ли средневековье? Гонение на ведьм? Их мучают, сжигают? Если так, то цивилизацией такое не назовешь. Это варварство! И подобное мне никак не подходит!
— Нет-нет, Анна, прошу, успокойтесь, — Франк молитвенно сложил руки. — Это совсем не то. Никаких сжиганий и пыток, вы что? Просто в нашем мире мы вынуждены ведьм контролировать. И все. На то есть причины, поверьте, но сейчас разговор не об этом. Дело срочное, понимаете?
— Значит, ваш этот господин Вестер — не религиозный фанатик? — уточнила я.
— Нет, упаси вас владыка Небес! — глаза мужчины округлились. — Он маг! Потомок влиятельного рода. И как многие маги пришел на службу в инквизицию.
Я несколько секунд переваривала эту информацию, затем задала следующий вопрос:
— И зачем ему фиктивная жена?
— Насколько я знаю, дело очень деликатное, а поэтому секретное. Господину Вестеру нужно продвинуться по службе, но для этого он должен быть женат. На приличной девушке, без магии. И жениться нужно как можно быстрее. Но поскольку в городе, где он живет, все друг друга знают, то он пожелал, чтобы ему тайно нашли жену в другом месте. Девушку, которая бы согласилась на этот фиктивный брак, поскольку в ближайшем будущем он все же планирует развод. И еще, поскольку в последнее время участились случаи скрытого ведьмовства, к выбору жены следует подойти очень тщательно. Ведь у инквизитора не должно быть жены ведьмы. Понимаете, как это все серьезно? — теперь в руках Франка Шифера оказался носовой платок, которым он вытер вспотевший лоб.
— Не совсем, — призналась я. — Но допустим. И какая во всей этой ситуации выгода для меня? Кроме того, что я смогу спрятаться в вашем мире. Какие гарантии?
— Господин Вестер обещает полное содержание жены, исполнение любых ее желаний, в разумных пределах, конечно. И денежное вознаграждение по окончании договора. В любой валюте, какую сочтете нужной. Супружеский долг исключен, конечно же. Все это закреплено в договоре, вот, гляньте, — из внутреннего кармана на свет появился новый предмет, на этот раз папка с договором. — Здесь все условия и гарантии. Срок немного плавает, но максимально — три года. Вот, читайте сами…
Я забегала глазами по строчкам. Глен Харольд Вестер… Мир Игнис-Белл… Игнис-Белл. В этом название мне почудилось что-то знакомое. Что-то, отчего сердце даже встрепенулось. Наверное, показалось. Я продолжила читать. В принципе, в договоре было все, что мне только что озвучил Франк Шифер, и, если отбросить фантастическую часть, выглядела все привлекательно.
Но другой мир… Магия… Инквизиция и ведьмы… Как мозгу современного человека все это принять?
Вдруг за дверью с улицы послышались шаги, а затем голос, от которого у меня внутри все сжалось:
— Аня? Анюта… Ты тут?
Мамочки… Это он. Я закрыла от испуга рот и сползла на землю. Шифер тоже все понял и замер, прислушиваясь. Благо, окон в подсобке не было.
У двери снаружи потоптались, дернули за ручку, затем шаги стали отдаляться.
Кажется, пронесло…
