Глаза Каролины загорелись и она быстро спустилась с кровати.
– Вот здесь у меня есть ленточки, – открыла сестра ларец, запуская руку в ворох разноцветной фурнитуры.
Время в компании сестрёнки пролетело незаметно. Когда появилась моя служанка, за окном уже приближались вечерние сумерки. Зельма позвала меня переодеваться к ужину и я, чмокнув Каролину в макушку, ушла к себе. Мне было неспокойно, когда покидала комнату сестры, как будто чувствовала, что она так до конца и не успокоилась из-за неудачи с артефактом силы.
Зайдя в свои покои, я сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони, чтобы не расплакаться. Эмоции накатили с новой силой. Снова ничего не вышло! Но почему? Моя сестра должна обладать ледяной магией так же, как и я.
Мне ещё и трёх лет не исполнилось, когда смогла сотворить первое заклинание.
Нужно подышать воздухом и подумать.
Переодевшись, быстро спустилась вниз на улицу. В саду было свежо. Холодный ветер приносил капли водопада, который спускался каскадом прямо возле высокого забора, окружающего замок. Закутавшись потеплее в меховую накидку, я прошла по заснеженному саду. Печальное зрелище. Сколько лет над Элигардом бушуют метели и никогда не бывает тепла. Всю мою сознательную жизнь.
Но ведь я бывала и в других странах на выездах с родителями, и наблюдала там совершенно другие картины! Такое странное зрелище – распускающиеся цветы и благоухающие деревья. Это можно наблюдать только в наших оранжереях и теплицах. «Спасибо» дедушке Маркусу за наши ледяные земли. Говорят, что это проклятье от богов за то, что он сделал с огненными магами.
– Кэтрин! – раздался недалеко мужской голос.
Я обернулась и увидела идущего ко мне навстречу Леона Тапперта. Широкий шаг, идеально сидящий костюм. На его лице играла широкая улыбка, обнажая ровный ряд зубов. Голубые глаза смотрели прямо на меня, а светлые волосы были затянуты сзади в хвост.
На мгновение удивилась, но быстро взяв себя в руки, выдавила подобающую случаю улыбку. Как-никак наши родители уже давно договорились о нашей с Леоном свадьбе. Так что теперь мне следовало с радостью встречать жениха в замке моих родственников и на различных мероприятиях.
Благородный род Таппертов отлично скажется на нашем будущем потомстве, как сказали родители. Что ж, не худшая партия. Он не уродлив, богат и живёт недалеко от моих родственников. Смогу навещать сестрёнку и путешествовать по миру.
– Здравствуй, Леон, – сказала подошедшему молодому человеку. – Не знала, что ты сегодня приедешь на ужин.
Леон обхватил мои руки и прижал к себе.
– Как не знала? – удивился Тапперт. – Но ведь сегодня помолвка Меино! Приглашены все близкие твоего кузена.
От неожиданности я смогла только рассеянно хлопать ресницами. Помолвка? А нам ничего не сказали? Вспышка недовольства заледенила мои пальцы, но я быстро её погасила. На улице итак было холодно, а неспокойными эмоциями можно только сделать магию нестабильной.
– Ты замёрзла, – заметил мою дрожь Леон. – Пройдём скорее в замок.
Я кивнула и мы с женихом пошли в сторону главного входа.
Всю дорогу до столового зала не покидало ощущение, что мой двоюродный брат Меино как-то слишком подозрительно быстро решил устроить ужин в честь помолвки. Тут определённо было что-то не так. Уж мне ли не знать, как легко он плёл интриги в замке. Несмотря на то, что мы не жили тут и наши земли находились южнее от столицы, мы довольно часто приезжали семьёй погостить к дедушке Маркусу. После его смерти, когда престол перешёл к Бартольду – старшему сыну и моему дяде – мы также продолжили эту традицию.
