Не успела сообразить, как оказалась на земле, придавленная огромной тушей. Оскалившись, оборотень потянулся к моей шее, и я, не выдержав, в ужасе зажмурилась.
Вот и все. Простите меня, мама с папой, я не смогла за вас отомстить.
Что-то мокрое и горячее осторожно коснулось моего лица, и я в удивлении открыла глаза. Волк все так же прижимал меня к земле, но вместо того, чтобы рвать на части, он, учащенно дыша и капая слюной, лизал мой нос.
Что происходит? Что это с ним? И... со мной?
Странно, но я больше не испытывала страха, и даже бушующая во мне ненависть вдруг поутихла и отступила на второй план, уступив место странному, щемящему сердце и будоражащему душу чувству. Отчего-то мне захотелось дотронуться до морды зверя и погладить его, а потом потрепать по холке, пропустив между пальцев густую, лоснящуюся шерсть.
Тело жило своей жизнью, и как во сне, я потянулась рукой к волку, нисколько не боясь оскаленной пасти, а потом легонько коснулась его мокрого носа. Зверь фыркнул, его силуэт исказился, и воздух вокруг подернулся легким туманом. А в следующий миг верхом на мне, склонившись к моему лицу, сидел обнаженный по пояс широкоплечий мужчина, чьи светлые длинные волосы щекотали мне шею. Невольно залюбовалась его рельефным, мускулистым торсом, а когда встретилась с мужчиной взглядом, задрожала, неосознанно выгибаясь ему навстречу. Он смотрел на меня растерянно, но в глубине его глаз разгорался огонь, от которого по телу прошла волна желания.
Да что за ерунда? Лира, соберись, это наверняка, какая-то магия!
Но голос разума звучал совсем тихо, и я все больше хотела ощутить на себе поцелуй этих сжатых в тонкую линию губ, и почувствовать ласку сильных, горячих рук мужчины.
- Истинная, - удивленно прошептал оборотень, и его слова вмиг отрезвили меня, руша овладевшие мной чары.
В панике я посмотрела на свою правую руку, где, согласно слухам, появлялась особая метка, и похолодела. Запястье, словно браслет, опоясывала черная руническая вязь, а это означало только одно.
Черт! Нет, я не могла так влипнуть! Только не это!
В панике я нащупала кольцо, спрятанное в нагрудном кармане, и, не давая себе передумать, быстро активировала его. Пусть лучше он достанется Охотникам, и моя месть не свершится. Но ни за что не допущу того, чтобы мой враг сделал меня своей.
3. Глава 3
Интерлюдия
В сыром подземелье гильдии было темно и мрачно. Коптящие черным дымом факелы почти не давали света, и жуткие тени изгибались по стенам и углам длинного коридора, вдоль которого тянулся ряд толстых дубовых дверей, оббитых зачарованным железом.
Здесь пахло болью и страданием, потом и нечистотами. И здесь Охотники содержали самых опасных тварей этого мира. Тех, что не могли удержать просто крепкие замки и толстые цепи. Однако, магия, присутствующая тут повсюду, пропитывающая даже стены, вполне справлялась с этим.
Бесы, злые духи, личи, упыри, вурдалаки, баньши – и это еще не весь список, за кем охотилась гильдия по долгу службы или по заказу. Формально Охотники подчинялись королю Гвейра, где зародилась гильдия, однако, организация, которой скоро исполнится сотня лет, быстро разрасталась, и ее подразделения были по всему миру. Охотники не только монстров ловили, они брались и за более грязную работу. Такую, как поимка и устранение неугодных вампиров и оборотней.
Вот и главе гильдии Квежеку Ливьеру, являющемуся лидером Охотников на протяжении сорока лет, пришлось сделать нелегкий выбор. И теперь он в нетерпении метался из угла в угол в одной из камер темницы, ожидая прибытия важного пленника.
