Сзади меня коснулась рука Фреда – твердая и теплая, я сразу поняла, что это он, не Стеф. Развернулась к новенькому вполоборота, чтобы меня не увидели в таком плачевном состоянии.
– Ты как? – его глаза внимательно следили за мной, как врач следит за больным, – Выглядишь бледной.
– Я всегда такая, – отмахнулась я. Не нужна мне его помощь! Пусть лучше продолжает миловаться со Стеф.
В это время Андрей уже принес мне воду, я с благодарностью посмотрела на него и приняла бутылку, сделав несколько судорожных глотков. Мне и правда стало чуть легче, сердце еще билось быстро-быстро, но я потихоньку приходила в себя.
– Не против, я с тобой сяду? Если что, вынесу тебя из класса, как с поля боя, – хмыкнул Андрей, надеясь меня подбодрить.
– Да, хорошо, – мне и правда нужно было, чтобы кто-нибудь из плоти и крови, настоящий, живой, сидел рядом. Тогда проще поверить в то, что ничего этого не было: ни грязи, ни тины, ни зловещего чавканья, ни гнилого запаха.
В интернете писали, что такие глюки могут свидетельствовать о болезнях мозга. Пока я думала, где найти деньги на МРТ и как на него записаться, урок почти закончился. Спасибо Андрею, он не лез ко мне с разговорами. Сидел рядом, помогая с упражнениями, а под партой его колено изредка касалось моего.
– Может, тебя проводить? – единственное, что он мне сказал, – Тебе нельзя идти одной.
– Ты живешь далеко отсюда, – покачала я головой, – Не волнуйся, дойду.
Погруженная в свои мысли, я даже не попрощалась со Стеф и Фредом. На всякий случай я еще раз зашла в туалет. Все здесь было как обычно, и только уборщица отмывала раковины от грязи.
Я вышла, абсолютно уверенная в том, что во всем виновато мое буйное воображение. Надо меньше ужастиков на ночь смотреть. А внезапный упадок сил и тошнота…Может, давление, или съела что-то не то. Мне всего 16, не может быть, чтобы у меня были проблемы со здоровьем!
Когда я шла по коридору, в нос опять ударил омерзительный запах тины, гнили и тухлых яиц. Он буквально выжигал меня насквозь. Согнувшись, я закашлялась, так сильно, что была готова выплюнуть свои легкие. Что со мной происходит?
Не помня себя, на трясущихся ногах я спустилась к выходу. На первом этаже было темно, запах сырости здесь обволакивал с ног до головы и лип своими невидимыми тонкими вонючими нитями. Я продиралась через него, пытаясь сорвать путы, и запах еще крепче и вернее приставал к коже. Мне удалось выскочить из школы на свежий воздух. Легкий ветерок принес спокойствие. Какое-то время я стояла на лестнице, пытаясь надышаться всласть, крепко держась за перила.
– Хорошо, что ты еще здесь, – над ухом раздался спокойный голос Фреда.
Я дернулась как от удара. Его еще тут не хватало!
– Ты меня преследуешь? – язвительно протянула я, еще раз глубоко вздохнув. Подумаешь, что рядом проезжая часть и в воздухе много выхлопов и вредных веществ. Все лучше, чем запах тухлых яиц.
– Мы живем рядом, – напомнил Лайтхарт – Пойдем?
Говорил так естественно и свободно, точно мы давно решили ходить вместе. Весь день он болтал со Стеф, а теперь захотел оказать свое августейшее внимание мне? Только я не из толпы его фанаток, может не стараться! Фред махнул мне рукой, приглашая идти за собой, и я, недолго думая, поплелась следом. Все равно ведь не отстанет. Его спокойная уверенность и присутствие дали мне возможность перевести дух.
– Если упадешь в обморок, у меня есть нашатырь, – предупредил Фред.
