Понятливо кивнув, Асения продолжила путь, нервно теребя расшитую серебристым бисером крохотную сумочку. Приблизившись ко мне, положила ладошку на подставленный локоть и помахала графине ручкой, получив в ответ воздушный поцелуй.
У крыльца уже стояла карета. Помог разместиться Асе и забрался в транспорт сам, хлопнув по стенке, приказывая кучеру отправляться в путь.
– Может, хоть поздороваешься? – поинтересовался я хмуро.
Игнорирование моей персоны раздражало. Хотелось удостоиться хоть мимолётного взгляда. Будто понимая это, она демонстративно отвернулась к окну, изучая улицу, по которой мы проезжали.
– Ась, ну это детский лепет какой-то. Обидеться из-за того, что я беспокоюсь о твоей дальнейшей судьбе и пытаюсь её устроить наилучшим образом.
– А что, по-твоему, наилучший образ? Быть бесправной приживалкой при муже, рожать детей и вышивать крестиком?
– А по-твоему? О чём мечтаешь ты? Любовь?
– Свобода!
– В нашем мире это невозможно. Женщина может быть свободной, только если муж ей разрешит. Я говорю не о том, что сошлёт с глаз долой, а позволит встать рядом с ним, сочтёт равной. Одинокой женщине не выжить, ты ведь и сама это знаешь.
– А ты встречал такие семьи?
Солгать, чтобы успокоить? Не выход, я всегда ценил, что она честна со мной, отвечать ей за это ложью – низко.
– Нет.
– Вот и я о том же.
В экипаже повисла угнетающая тишина. Я уже говорил, что буду присматривать за ней, не верит – её дело, повторяться не собираюсь. Упёртость Аси бесит. Не в рабство же её отправляют?! К тому же я собираюсь с ней советоваться по поводу женихов, и если мужчина совсем не понравится – прислушаюсь, палкой под венец не погоню.
К зданию Магсовета подъехали оба злые. Ладно хоть при посторонних подопечная вела себя как истинная леди. И помощь приняла, когда выходила из кареты, и на мой локоть опиралась, пока поднимались по высоким ступеням и брели по извилистым коридорам.
Возле кабинета проверки магического резерва собралась уйма народа. Завтра уже открытие сезона, сегодня последний шанс на него попасть. Без справки о направленности магии и её потенциале девушек к нему просто не допустят. Поэтому все напряжены, смотрят друг на друга с ненавистью, причём как девушки, так и их законные представители. Первые до чёртиков хотят сочетаться узами брака, а вторые – получить сумму покрупней за своих дочек или сестёр. Да вот беда, дотянули до последнего, и маг-проверяющий уйдёт ровно в положенный срок, как закончится его рабочий день. Не успели – ваши проблемы!
Чего я ёрничаю, если нахожусь в том же положении? Не дождётесь, ещё я в очереди не стоял!
Уверенно прошествовал к двери, разрезая расступающуюся перед нами толпу. Некоторые пытались возмутиться произволу, но, увидев кому собирались перечить, постыдно отступали. Лишь одна не очень умная барышня высказалась, но отец у неё оказался более сообразительный – быстро заткнул дурёхе рот и спрятал её за свою спину.
Толкнув дверь, вошёл в просторный, практически пустой зал, увлекая Асю следом. Посредине стоял стол с измерителем магии, рядом счастливая девушка, видимо, очень удачно прошедшая проверку. Её родственник тоже сиял как медный таз, скорее всего уже прикидывал, какую сумму сможет выручить. Никогда не понимал отношения к девушке, как к товару. Тем более, когда её продаёт собственный отец.
Нет, я, конечно, тоже затребую за Асю кругленькую сумму, но Асении и отдам, и не только эти деньги... Зависеть от финансов мужа она точно не будет.
