– Госпожа Стерн, с вам всё в порядке?
– Простите, – опомнилась я. – Вы, должно быть, оговорились. Драконы с рождения стоят на учёте.
Все снова посмотрели на меня, и главное – наставник Чэн тоже! Он улыбнулся – о-о-о, мои глаза! эта улыбка их ослепила – и сказал:
– Очень хорошо, госпожа Стерн. Вы правы. Верный вопрос должен звучать так: кто из вас уже зарегистрировал своё владение драконом?
А что, кто-то мог не зарегистрировать?
Я подняла руку. И – ничего себе! – больше этого никто не сделал. Как? Естественно, я оформила все нужные документы ещё в понедельник, когда решила, что Иннар остаётся. А вчера вдобавок обсудила с юристом, что можно сделать, чтобы он никогда не вернулся в питомник.
– Госпожа Стерн, браво! Господа. – Наставник обвёл взглядом удивлённых мужчин. – Вы должны были заняться регистрацией немедленно, как только заявили свои права на дракона. Сейчас я объясню, почему.
Потому же, почему у нас в Каэлии регистрируют оружие. Это же логично! Если Иннар сожжёт дом, кому-то придётся за него платить. И реши я объявить это несчастным случаем или обвинить другого дракона, специальная комиссия быстро определит, кто на самом деле виновен. Даже до суда не дойдёт. Удобно? Разумеется.
И это лишь одна из причин.
Все их озвучил наставник Чэн – я уплывала от его голоса, как же он был прекрасен! – а потом сказал:
– Прежде чем мы перейдём к особенностям огненных драконов, я хочу спросить вас, господа… и леди, почему вы выбрали именно этот подвид? Господин Э́рвин, давайте начнём с вас.
– Статус, – меланхолично отозвался мой сосед справа, тот, что в галстуке. – Бизнес-партнёры приходят на переговоры или совещание, видят моего секретаря-дракона, к тому же, огненного, и сразу понимают, что я мудрый и бережливый руководитель. А мои подчинённые получают пример как надо работать. Дракон справляется с обязанностями секретаря в три раза быстрее предыдущих уволенных, прости господи, специалистов. И не отпрашивается с работы пораньше, потому что дети заболели, или жена купила билеты в театр.
– Очень хорошо, – сказал наставник, а я подумала, что этот Эрвин очень напоминает моего отца. Тот, наверное, тоже был бы не прочь завести секретаря, который готов быть рядом денно и нощно, и вообще всегда.
Тем временем наставник продолжил:
– Господин О́ли, что насчёт вас?
Мужчина в кресле у двери зевнул, аккуратно прикрыв рот ладонью. Он был одет в бархатный пиджак и футболку с надписью: «Не подходи – убью».
– Мне нужен огненный дракон для практики боевых заклинаний. Давно хотел этим заняться, освежить, так сказать, память после академии.
– Спасибо. А вы, господин Кэ́ри?
Угрюмый мужчина в чёрном пуловере пожал плечами и лаконично ответил:
– Укрощать.
Наставник Чэн нахмурился.
– Господин Кэри, сколько лет вашему дракону?
– Семнадцать. Выбраковка из Южного питомника, если вам интересно. – Кэри тянул гласные, отчего речь у него получалась ленивой и довольно-таки высокомерной.
Расспрашивать дальше наставник не стал. А вот мне было интересно, что означает выбраковка, когда дело касается драконов. Я решила, что узнаю у самого Кэри во время перерыва.
– Что насчёт вас, господин О́кленд?
Мой сосед в толстовке встрепенулся.
– А я уже задолбался нормальную печь искать! Я шеф-повар, у меня свой ресторан – «На огонёк», может, слышали?
– Ага, мы у вас мальчишник отмечали, – обрадовался Оли, к которому лучше не подходить. – Ваши стейки просто пальчики оближешь! – Он обвёл нас восторженным взглядом. – Серьёзно, рекомендую!
