Когда замок в двери щелкнул, Эд стоял в коридоре, причесанный на ровный пробор, с сияющей улыбкой и в рубашке робота, пахнущей елкой.
Оливия Маделанос вошла в квартиру, хмуро посмотрела на Эда и вздохнула.
Красивая. Немного уставшая и чуть худее, чем на фотке. Тушь вокруг зеленых глаз расплылась, как будто Оливия плакала. Но если она захочет использовать свой подарок по назначению, что ж — Эд готов.
— А вот и ты, — произнес он. — Выглядишь как мечта. Можем сделать это прямо сейчас, детка.
Поиграл бровями и широко улыбнулся.
Оливия скинула туфли, повесила в шкаф плащ. Слегка взбила пальцами волосы, глядя в зеркало и полностью игнорируя Эда.
— Обещаю, я буду нежным.
Оливия, по-прежнему не обращая на него внимания, вынула телефон из сумочки, прошла в гостиную и легла на диван, вытянув длинные ноги.
— Это какой-то кошмар, — пожаловалась она в телефон, и Эд остановился в дверях, не зная, что делать дальше.
3. Глава 3. Бракованный
— Боже, это прекрасно, — простонала Марго в трубку, когда я рассказала ей о сегодняшнем совещании у шефа. — Значит, ты проползла через весь знаменитый фаллический стол?
— Заляпала своими потными ладонями до самого визора, — подтвердила я.
— Хотела бы я увидеть физиономию Билла в этот момент, — с завистью сказала она.
Марго почти месяц числилась секретаршей нашего шефа, но еще до истечения испытательного срока он ее уволил, потому что она наотрез отказалась исполнять еще какие-либо обязанности, кроме рабочих.
— Его чуть удар не хватил, — сказала я. — Такой багровый стал, никакие фильтры бы не спасли.
— А ты как? — с неожиданной чуткостью спросила Марго. — Расстроилась? Может, мне приехать?
Первым порывом было согласиться. Подруга всегда умела поднять настроение, и я просто обожала ее безудержную жизнерадостность и оптимизм. Я покосилась на робота, который так и стоял в дверном проеме как неприкаянная сиротка.
— Все не так плохо, — продолжила я. — После того, как мистер Рокс, тот самый клиент, ушел, шеф снова вызвал нас с Алексом к себе и сказал, что устроит соревнования.
— По скоростному ползанию по его столу? — предположила подруга.
— Не совсем, — ответила я, шевеля затекшими пальцами ног. — В общем, мы оба делаем проект интерьера для мистера Рокса. Чей вариант он выберет — тот и останется в фирме и еще и получит прибавку и должность начальника отдела. А другой увольняется. Должен остаться только один — так сказал Билл. А личные отношения на работе он крайне не одобряет.
— Ой, чья бы корова мычала, — презрительно фыркнула Марго и тут же добавила: — Ты уделаешь Алекса одной левой!
Не факт. У него больше опыта, он куда лучше управляется со специальными программами, и, как ни обидно это признавать, он профессионал.
— В его интерьерах нет души, — продолжила подруга, будто почувствовав мои сомнения на расстоянии. — Видела я его проекты. Все под линеечку и без фантазии. Надо поднажать, Лив. Я верю в тебя!
— Знаю, — с благодарностью сказала я.
Робот исчез и вернулся с чашкой горячего чая. Он придвинул к дивану журнальный столик и собирался поставить на него чашку, но я поспешно сказала:
— Принеси блюдце.
— Кто там у тебя? — с охотничьим азартом в голосе поинтересовалась Марго. — Ах ты развратница! Только дала Алексу под зад, а уже кого-то привела. Колись!
— Да никого тут нет, — вздохнула я, предчувствуя новую бурю. — Мама купила мне робота.
Повисла долгая пауза, а потом подруга взорвалась эмоциями, точно откупоренное шампанское пеной.
