Однако сейчас речь шла о чудовище иного рода. Гораздо более хитром, изворотливом и, что не менее важно, опасном. Как лично для меня, так и для всего Клана Белых. Когда-то я уже недооценил Сагарта и позволил ему свободно разгуливать по своей территории, пока он едва не погубил все мои планы. И всё равно сложилось именно так, как я хотел. Маша пришла ко мне и осталась со мной. Но отныне опасность крылась ещё и в том, что Сагарт отозвался на её Истинный Зов, а значит, обязательно попытается войти в контакт со своей Истинной. Другое дело — почему он не рванул сюда в первую очередь?
Полагаю, ответ был банален и лежал на поверхности: не мог. Боялся, не желал рисковать, не смотря на тягу. Копил силы, которые пополнял за счёт ничего не подозревающих людишек. И таким образом лишь больше злил Римора да и всех местных жителей, которые теоретически могли поквитаться с бесплеменным волколаком из чувства мести.
Я не мог рассчитывать на такой исход, но мог немного надеяться, что Сагарт накличет на себя достаточно проблем, чтобы не успеть появиться здесь.
Загвоздка с маленьким нерождённым полукровкой совершенно точно могла обождать. Судьба Рины тревожила меня в ещё меньшей степени, чем моего информатора. У него хотя бы имелись причины волноваться. Моё же волнение сводилось к одному — когда стоит выходить на Чёрную шайку Римора? Сразу после предстоящей ночи Великого Голода? Да, пожалуй, это будет наиболее выгодный ход. И, возможно, даже ещё чуть раньше — в саму великую ночь. Для Чёрных это станет полной неожиданностью. Наверняка у них сейчас царит такой переполох, что Римор вообще не знает, за что хвататься.
Римор силён и глуп. Ещё глупее Сагарта. И во многом слабее его. Хотя бы в том, что начисто лишён самолюбия, которое было весьма свойственно его предшественнику.
С такими мыслями я вошёл в столовую, где уже начали трапезу без меня Отор, Свирая и Мрия. Нетая сидела на удалении от них, в самом конце стола. Я даже не сразу разглядел её, лишь почувствовал, что она где-то поблизости. При моём появлении она тут же встала и пошла меня встречать. Остальные не двинулись с места.
— Прошу прощения за вынужденную задержку, — формально извинился я, обнимая мою верную, хоть и немного назойливую волколицу.
Мрия не удостоила меня даже взглядом. Свирая продолжала самозабвенно поедать свиное мясо, приготовленное на вертеле. Она ела прямо руками, как и её братец. Судя по всему, старик-Нетарх был прекрасным Альфой, но культурное воспитание отпрысков не являлось его сильной стороной. Его старшие дети вели себя хуже собак за столом, и я никак не мог привыкнуть к их манерам даже спустя столько времени.
Впрочем, Мрия, хоть и не выделялась изысканными жестами, но ей я почему-то прощал огрехи в этикете. Лишь Нетая не подводила меня в этом смысле и всегда была образцом благородного воспитания. По крайне мере, в светской части отношений внутри Клана.
И всё же моя страсть к Нетае в последние месяцы стала гаснуть. Нас не связывал Истинный Зов, и такое вполне могло случиться, как случалось со многими парами, кому неведом голос Луны. Но как-то же мы умудрялись много лет сохранять наши отношения, не пресыщаясь друг другом и даже в каком-то смысле сохраняя моногамность. Редкие случки на стороне были не в счёт. В конце концов, волколаки вольны во многих отношениях. Если, конечно, не отзовутся на Истинный Зов.
