– Слушаюсь, милорд.
Элис опустилась на стул; ей стало легче. Человек отправился выполнять приказание. Нервно сложив руки на коленях, Элис сунула ноги под стул и с трепетом смотрела, как Люсьен медленно закрывает дверь. Он постоял там немного, опустив голову, и красный свет играл на его широкой спине и атлетических плечах; потом повернулся и устало прислонился к двери. Его лицо скрывали тени.
Он сунул руки в карманы панталон и смотрел на Элис, настороженно держась на расстоянии. В голове у нее еще было живо впечатление от его рук, скользивших по ее ноге. Она быстро опустила голову, чтобы избежать его пронзительного взгляда.
– Мисс Гуди Два Башмака, – мягко поддразнил он ее.
Она насторожилась, бросила на него хмурый взгляд.
– Я не люблю, когда меня так называют. Его взгляд оскорбительно скользнул по ее телу.
– Я слышал, что вы – просто маленькая святая.
– По сравнению с кем? С Кейро?
При этом возражении его циничная усмешка превратилась в настоящую улыбку.
– Пожалуй, сегодня ночью у вас было настоящее приключение, а?
– Скорее, испытание.
– Ну, судя по всему, вы весьма храбро прошли его. – Люсьен оторвался от двери и направился к ней.
Когда он приблизился, сердце у Элис снова неистово забилось. Люсьен остановился рядом, и его талия, опоясанная ремнем, оказалась на уровне ее глаз. Она чувствовала пульсирующий жар, исходящий от его тела, ощущала мускусный запах самца, видела большую цилиндрическую выпуклость под его панталонами. Выпуклость была слишком крупной, чтобы ее игнорировать. Элис оторвала взгляд от этой части его тела и выругала себя за то, что смотрела на нее, но раз заметив этот его мужской атрибут, она, кажется, никогда уже о нем не забудет.
Элис вздрогнула, потому что Люсьен снова схватил ее длинные пряди и медленно пропустил их между пальцами, как атласную ленту. Возмущенная раздражающей дерзостью этого жеста, она сердито посмотрела на него и тут же была захвачена его пылким, завораживающим взглядом.
Когда он заговорил интимным шепотом, его голос проник до самых глубоких тайников ее сердца.
– Девственная Элис Монтегю! Скажите, что вы думаете об увиденном здесь сегодня ночью?
Она покачала головой и, вспыхнув, отвела глаза.
– Не знаю.
Он поднял ее подбородок, заставив смотреть прямо в его глаза.
– Это вас возбудило?
Элис была настолько шокирована его вопросом, что не нашла в себе сил отчитать его за дерзость. Однако он не дал ей ответить.
– Не лгите, – с упреком произнес он бархатным шепотом, удерживая ее за подбородок кончиками пальцев, чтобы она не могла отвернуться. Он смотрел на нее так, словно его пронзительные глаза заглядывали прямо в глубину ее сердца и видели там то, о чем она никому никогда не говорила, – неуправляемость ее страстей, голод, снедающий ее недра. Казалось, он принял все это как должное. – Скажите, – тихо попросил он, – дайте мне возможность вспомнить, каково это – быть такой невинной, как вы. – Он замолчал, хотя она ничего не отвечала. – Вы никогда раньше не видели, как люди ласкают друг друга?
Широко раскрыв глаза, Элис собрала всю свою волю и спустя какое-то время покачала головой. Лицо его смягчилось. Он с нежностью посмотрел на нее. Никогда прежде она не видела в мужских глазах такого голода, такого явного, мучительного одиночества. Элис вздрогнула, охваченная очень странными чувствами, а он взял ее руку и поднес к губам.
Люсьен запечатлел на ее ладони осторожный поцелуй, потом прижал девичьи пальцы к своей мощной груди. Тихий возглас сорвался с ее губ – не только от того, что он так поступил, но и от ощущения его обнаженной кожи под ее ладонью.
