– Я тебе не малышка, понял? – рычу яростно.
Он поднимает руки.
– Эй, тише. Я не хотел оскорбить и обидеть. Я сравнил тебя с Мэгги из фильма «Малышка на миллион». Она была такая же дерзкая, как ты, Мелисса.
Всматриваюсь в его лицо. Ищу намёк, что он шутит, смеётся надо мной, но нет, он серьёзен.
– Мир? – спрашивает Рэй.
Киваю и говорю:
– Ага, мир. Кстати, я люблю этот фильм. Надо бы пересмотреть…
– Могу составить компанию и…
Я смеюсь и мотаю головой:
– Притормози, амиго!
Нортон вдруг делает шаг, расстояние между нами резко сокращается. Я даже ощущаю его запах и делаю вдох.
Обалдеть. Он пахнет крышесносно. Силой воли заставляю себя не податься вперёд, чтобы понюхать мужчину.
– У меня нет тормозов, – говорит он тихо, но с таким жирным намёком, что мне становится малость не по себе. Совсем чуть-чуть.
Зато дыхание у меня учащается. Сердце вдруг частит. Появляется сладкое томление внизу живота.
Чёрт, да какого хера?
– Кхм… Рада, за тебя… – отвечаю неуверенно и делаю шаг назад. Вскидываю на него дерзкий взгляд и заявляю: – Значит, с тобой опасно ездить. Тормозов же нет.
Он запрокидывает голову и начинает смеяться.
Я любуюсь сильной шеей и этот кадык…
Встряхиваю головой.
– Садись, Мелисса, со мной можно ездить даже без тормозов. Я хороший водитель. Честно. Клянусь зубами своих врагов!
Теперь я начинаю смеяться.
– Похоже, все твои враги ходят без зубов. Поди, разорились, бедолаги, на стоматологов.
– А то!
Передаю Рэю свою спортивную сумку, он убирает её на заднее сиденье. Открывает передо мной двери своей крутой спортивной тачки.
Сажусь в салон и оказываюсь в раю.
Запах Рэя здесь интенсивней, прожарен софитами ринга, заморожен льдом для синяков и ушибов. Пахнет кожей, кофе, солёным морем, жарким солнцем, чем-то ещё тонким, едва уловимым, очень приятным, таким свежим, будто свежесрезанные пионы поутру…
Чёрт. Если так офигенно пахнет у него в машине, то, как же тогда пахнет в его постели?
Чёрт, воображение, изыди!
– Итак, где ты живёшь?
Называю адрес и жду, что легендарный Рэй скривится, но он никак не реагирует. Лишь съезжает с тротуара и виртуозно выруливает на трассу.
– Пристегнись, прокачу с ветерком.
Пристёгиваюсь и с усмешкой говорю:
– Главное, чтобы ветер потом на мозгах не оказался.
Рэй хмыкнул и прибавил газу.
Чёрт. А это страшно.
* * *
– РЭЙ —
Толпа словно обезумела, когда выбегаю по проходу и бью перчатки друг о друга.
Зрители ревут, выкрикивают моё имя. Атмосфера просто улёт. Бешеная энергия зрителей наполняет меня, раззадоривает зверя во мне
Эти люди заплатили огромные бабки, чтобы увидеть сегодняшний бой, чтобы ощутить запах пота, крови, вкусить аромат победы и проигрыша.
Азарт. Эти люди пиздец, как азартны.
Кто-то ставит на меня. Кто-то на моего соперника.
Каждый из них жаждет победить. Они будут до срыва голоса орать, делясь своей энергией, чтобы кто-то из нас победил и дал выиграть.
– Нортон! Нортон! Нортон! – ревёт толпа, визжат молодые девушки и зрелые женщины.
– Бешеный! Бешеный! Бешеный! – кричат они моё прозвище.
Моё имя выкрикивают со всей страстью и любовью! Злость, похоть, азарт, жажда крови – моей и моего соперника, желание увидеть, как схлестнутся два титана – это гремучий коктейль.
– Хочу тебя, Рэй!
– Трахни меня, Нортон!
– ВОЗЬМИ МЕНЯ-А-А!
– Ты – машина для убийства!
– Победи, Нортон! Я поставил на тебя двадцать штук баксов!
Возле ринга ждут сочные красотки.
Они пожирают меня глазами, улыбаются, призывно облизывают свои пухлые губы.
