Если я думала, что он как-то выдаст удивление от встречи со мной, то ошиблась. Чёрта с два, как говорится! Даже бровью не повёл. Да неужели не узнал? Или у него паралич лицевых мышц?
Второй вариант показался мне более привлекательным, потому что первый откровенно уязвлял. Вот так – без разбега и прямо по самолюбию. И пока я ломала голову над этой шарадой, Хранитель окликнул Стража:
– Орф! Фу! Оставь шерину в покое.
Тембр его голоса заставил все расслабившиеся было органы вновь вернуться в скукоженное состояние.
Пёс посмотрел на меня, словно хотел убедиться, что речь точно идёт обо мне, но с места не сдвинулся. Более того, когда я попыталась отойти, он преградил мне дорогу. Этого, кажется, вообще никто не ожидал.
– Что вы натворили, раз он так к вам прилип? – Хранитель прищурился.
Его внимание вновь сосредоточилось на мне.
– Может, я собеседник интересный, – ответила я, чувствуя, как начинаю злиться.
На этот раз губы Фрейна – нет, это точно был он! – дрогнули в едва заметной улыбке.
– Не терпится в этом убедиться, – его тон стал вкрадчивым.
– Встаньте в очередь. – Я попыталась прислониться к стене как можно более непринуждённо, хоть в моём положении это было трудно. – За ним.
Указала взглядом на Орфа.
– Мы ничего не делали, честное слово, шейр Дерсиди! – смело вступился за меня Дерик. – Шерина Вайтвинн просто приехала взглянуть на особо ценную часть наследства, которое ей оставил родственник. Мы разговаривали, обсуждали, и вдруг случилось это! Думаю, вам стоит проверить надёжность заклинаний. Что-то в связке не так.
– С этим мы разберёмся.
Фрейн кивком указал на одного из своих спутников. Те уже обходили приёмную, вооружённые какими-то устройствами, – видимо, снимали некоторые данные для анализа. Приборы переливались магическим светом и испускали полупрозрачный дымок.
– Думаю, в присутствии Стража нет никакой необходимости, – добавил Ансель, любовно прижимая к груди футляр с осколком.
Затем он снова активировал ячейку и спрятал сокровище туда, после чего ящичек вернулся на своё место в хранилище. Мне стало немного спокойнее.
– Орф! – повторил Фрейн, наконец отведя от меня пристальный взгляд. – Домой!
О, да у него ещё и дом есть? Не хотела бы я оказаться у него в гостях!
– Знаете, у меня возникают сомнения в компетентности ваших органов! – заметила скептично. – Какими бы они ни были.
– С моими органами всё в порядке, – машинально ответил Фрейн и добавил: – Как бы это ни звучало. А вот с тьмой в этом помещении точно что-то не так. Я сам призывал Орфа, и он должен меня слушаться.
С этими словами Фрейн скинул свой пафосный длинный сюртук, полы которого доходили ему почти до пят, бросил его на спинку стула и принялся закатывать рукава белоснежной рубашки.
– В рукопашную пойдёте? – уточнила я, оценив настроение Стража, который, судя по выражению морд, явно был не согласен с тем, что Хранителю он что-то задолжал.
– Почти. – Фрейн подмигнул мне.
Подмигнул! Мне! Значит, узнал, гад! Тогда зачем делает вид, что мы видим друг друга впервые?
Тем временем Хранитель поднял оба предплечья – я на пару секунд залипла на чётко очерченных линиях его напряжённых мышц. Кр-расота! Ещё не хватало пялиться на него, словно выпускнице монастырской школы. Но, справедливости ради, взглянуть там и правда было на что, помимо прекрасной физической формы. На внутренней стороне рук Фрейна виднелись две симметричные татуировки, которые вместе образовывали узор, чем-то напоминающий мандалу.
