Точку перехода для него я обозначил подальше от Ренни — в купальнях. Местный источник быстро нейтрализует магию Хаоса. Я ждал, остальные молча смотрели на меня. Минуты текли точно патока. Одна, другая, третья…
Дверь покоев резко распахнулась. Присутствующие синхронно повернулись, да так и застыли от удивления, забыв даже поздороваться. Берта открыла рот, да так и забыла его закрыть. Лишь Арандиль, судя по напряженному выражению лица, едва сдерживался, чтобы не прыснуть от такого необычного зрелища. И правда, когда еще доведется увидеть мокрого до нитки князя Хаоса.
Демонстративно хлюпая водой в щегольских сапогах, Лавирель преодолел гостиную и остановился в дверном проеме спальни, укоризненно глядя на меня. Вокруг его стоп тут же образовались лужицы.
— Прости, — поморщился я. — Нехорошо вышло.
— Скажи еще, что не выбирал специально самый холодный и глубокий бассейн во всех этих проклятых пещерах, — Вир резким движением головы откинул назад потемневшие от воды волосы.
Оправдания были излишними, и я предпочел промолчать.
Сухо кивнув присутствующим, князь Хаоса прошлепал прямиком к постели, где лежала Ренни. Медленно и как-то плотоядно он осмотрел ее обнаженное тело, эфемерно прикрытое лишь сияющим эльфийским рисунком. Я ощутил, как мое горло стискивает удушливая ревность.
— Вир? — поторопил я хаосита.
Я старался держаться подальше от Ренни, чтобы не спровоцировать ухудшение ее состояния, но не выдержав, шагнул ближе, набросив на нее покрывало.
— Ревнуешь? — сытым котом мурлыкнул хаосит, улыбнувшись шире.
И в мою душу закралось сомнение. А правильно ли я поступил, позвав его сюда?
— Так ты знаешь, в чем дело? Можешь помочь?
— Оставьте нас! — небрежно бросил Лавирель присутствующим.
Бер Торвальд скорчил недовольную гримасу и вопросительно глянул на меня. Оборотень не собирался подчиняться князю Хаоса, но я согласно опустил веки. Когда все вышли, Лавирель с хищной улыбкой уставился на Ренни.
— Хороша. Свежа как лепесток лании, — он с наслаждением втянул носом воздух и прикрыл глаза. — Понимаю, почему тебе напрочь отшибло мозги.
— Не тяни время, Вир. Его у нее и так почти не осталось.
— Не беспокойся. Я знаю, чем помочь, — хаосит наконец перестал пялиться на мою женщину и перешел к делу.
Я сразу почуял, просто так он ничего мне не скажет, обязательно потребует что-нибудь взамен.
— Но прежде ответь мне, почему едва ли не на половине присутствовавших здесь красовались браслеты невесты? С каких это пор ты следуешь традициям, Дел?
— Серьезно? Ты хочешь обсудить это прямо сейчас? — я уже злился по-настоящему.
— Да. Учитывая, что один из них на твоей избраннице, — небрежным жестом он указал на руку Ренни.
Меня обдало жаром изнутри и снаружи. Я идиот!
— Как я мог забыть! Браслет!
Вот что мешает установить ей связь с магическими источниками. Невеста властителя Темных Земель не должна подвергаться чужому влиянию, и браслет блокирует любое магическое вмешательство. Теперь мне ясно, почему употел до полусмерти Арандиль, пока ставил ей родовую метку. Ни одному ильву с Темным Огнем не тягаться.
— Простительно. Ты ведь не каждый день их раздаешь налево и направо, — утешил меня Лавирель. Поторопись, я подожду снаружи, — он тактично вышел из покоев.
Я склонился над Ренни. На осунувшемся лице застыла печать страдания. Под глазами залегли тени, губы пересохли и растрескались. Не удержавшись, запечатлел на них легкий поцелуй.
