Искупавшись, я натянула на себя чистую одежду. Вместо платья нам принесли наряды для верховой езды. Белые рубашки, поверх которых затягивались корсеты из черной кожи, и плотные черные штаны. А еще подарили нам ночные сорочки.
С раннего детства девочек учили уверенно держаться в седле, поэтому ездить верхом я умела. А вот боевым искусствам нас никто не обучал, так как считали, что это неженское дело. Хотя очень пригодились бы нам навыки обороны в данной ситуации.
Стоило мне прикоснуться к подушке, как я мгновенно провалилась в сон.
«Я бежала по лесу, ощущала запах травы и ландышей. Мне нравилось, как ветер ласково трепал мои волосы. Чувствовала себя свободной и хозяйкой своей судьбы, но потом ощутила цепь на шее. Захлестнула паника, а мое сердце ускорило ритм. Я сопротивлялась, но была бессильна. Металл словно въелся в кожу, причиняя невыносимую боль, обжигал и ранил кожу. Как дикий зверь, я заметалась из стороны в сторону, пытаясь вырваться из западни, но ничего не вышло. Резко обернувшись, встретила на себе взгляд янтарных глаз. Незнакомец приложил палец к своим губам, призывая меня к молчанию. Кто он? Уловив движение в стороне, я перевела взгляд. Капитан смотрел на меня с сочувствием.
— Укушенным нет места в этом мире. Прости, — заявил Виктор, и в его руке заблестел клинок».
С диким визгом я подскочила на кровати. Схватилась за голову. Сжимая пальцами волосы до боли, все никак не могла отдышаться. Мои скрытые страхи проявились во сне. Я боялась стать тварью, которую не примет ни одна из враждующих сторон. Наверное, рассказ Виктора о Лилии произвел на меня сильное впечатление. Капитан не смог спасти свою сестру, а мне в таком случае и подавно не поможет. Только успеть бы до двадцати лет выбраться из логова, иначе меня ждет обращение. А это неминуемая погибель. Все же я не хотела становиться безумным созданием, которое охотится на все, что движется.
— Аврора, тише. Это всего лишь сон, — успокаивала меня Анна.
Подруга гладила меня по голове, как маленького ребенка.
Я хватала воздух ртом. Казалось, что до сих пор ощущала горячую цепь на шее, а затем перевела взгляд в окно. Уже наступил рассвет. Мы с Анной переоделись, умылись и позавтракали овсяной кашей, которой нас угостил хозяин. А спустя некоторое время капитан вошел в нашу комнату и кивнул, чтобы мы последовали за ним.
На улице стояли черные кони, их грива блестела и переливалась на солнце. У меня аж дух захватило от увиденной красоты. Эти лошади не шли в никакое сравнение с теми клячами, которые были у нас дома.
— Они ваши, — с улыбкой заявил Саид.
Я провела рукой по мягкой гриве, по крепким мышцам животного и не верила своим глазам. Неужели этот красавец теперь мой? Тот, которого я выбрала, звали Призрак. Капитан помог мне забраться на коня.
— Спасибо, — улыбнулась я, любуясь воином.
Виктор лишь кивнул и отошел от меня, а затем мы отправились в путь. Пришпорив коня, я старалась не отставать от капитана. С непривычки от долгой езды затекли все мышцы. Я устала, и держаться в седле не осталось никаких сил. Мужчины привыкли к такой жизни, в отличие от женщин. Воинам приходилось делать привал чаще, чем им хотелось бы. Когда Виктор остановил свой отряд в лесу, чтобы приготовиться к ночлегу, то я чуть не разрыдалась от счастья, что больше не придется ехать верхом в ближайшие несколько часов. Призрак послушно встал, стуча копытом о землю, а у меня так затекли мышцы, что не могла слезть с коня. Виктор подошел ко мне и протянул руку. Мои щеки залились румянцем от смущения.
