Капитан выставил часовых, а остальные легли спать. Я смотрела на звезды, на полную луну и думала о том, что же предначертано мне? Веки постепенно слипались, клонило в сон. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я услышала дикие вопли девушек, ругань мужчин, страшное рычание и вой зверя. У меня мурашки пробежали по спине от этих звуков.
— Держать строй! — услышала я, как рявкнул капитан. — Не дайте укушенному подобраться к девушкам!
Я подскочила на месте, завертела головой. Воины создали плотное кольцо вокруг «счастливиц» и приготовили мечи к бою. В свете полной луны я увидела обращенного и судорожно сглотнула. Его глаза были налиты кровью, из пасти капали слюни, а шерсть стояла дыбом. Волк просто огромный и размером с медведя, а то и больше. Его когти и зубы вселяли панику и страх. Готовясь к броску, он рычал и скалился. От такого жуткого зрелища у меня душа ушла в пятки.
Нас отдадут таким же чудовищам? Мне хотелось с визгом умчаться прочь, однако не могла пошевелиться, так как страх сковал все мышцы. Зверь с шумом втянул в себя воздух, словно наслаждался, улавливая наши эмоции, а затем протяжно завыл на луну.
Анна схватила меня за руку. Наверное, ее поселили те же мысли, что и меня. Как нам выжить рядом с такими чудовищами? Капитан что-то кричал своим воинам, но я уже не разбирала слов, просто смотрела в глаза зверя и не моргала. Мне казалось, что за этим обликом я увидела бедолагу, которому «посчастливилось» стать таким. Оборотень атаковал и впился в шею одному из воинов, а потом сразу же укусил другого. В него выпускали стрелы, пронзали мечами, а ему хоть бы что. Зверь лишь рычал и убивал, разрывая на части воинов. Он был невероятно сильным и неуязвимым.
В чем же слабость оборотней? Мне, как никогда, захотелось это выяснить, потому что мечтала помочь воинам. Но кто я? Всего лишь беззащитная девушка, которая даже не умеет держать в руках оружие.
Виктор увернулся от когтей, а в его руках заблестел клинок с широким лезвием, точь-в-точь такой же, какой я видела во сне. Поэтому невольно поежилась. Капитан вогнал острие в сердце зверя, прокрутив рукоятку. Однако оборотень, завыв от боли, неожиданно сомкнул челюсти на плече воина. Они оба рухнули на землю, а у меня сердце оборвалось.
Оборотень изменил свой облик. Тяжело дыша, на нас смотрел юноша. Он хотел что-то сказать, но не смог. Когда несчастный протянул руку в нашу сторону, его глаза стали стеклянными. Оставшиеся в живых воины подскочили к капитану. Виктор, зажимая рукой рану, застонал от боли.
— Ты как? — с беспокойством спросил Арман, помогая капитану подняться на ноги.
— Вроде жив. Яд на меня не подействует, потому что мне уже тридцать, — прохрипел он.
— Откуда взялась эта тварь? — выдохнула Анна.
— Сегодня полнолуние. Недалеко отсюда поселение. Видимо, кто-то был укушен оборотнем. Этот парень прятался в лесу, надеялся пережить ночь. Нам просто не повезло, что мы оказались на его пути, — ответил Арман.
Тем временем капитана посадили под дерево. Он быстро терял кровь, и меня это пугало.
— Сейчас обработаем рану и зашьем. Не впервой, — проговорил Арман.
Воин снял доспехи с Виктора. Если бы не металл, то оборотень оторвал бы ему руку, а так лишь прокусил. Арман открыл фляжку с элем и плеснул на рану капитана. Виктор застонал от боли и стиснул челюсти, пытаясь не потерять сознание. Арман достал иглу и нить, а затем ловко зашил рану, словно занимался этим каждый день.
