Хотя Эрика молодец… Конечно, я заметил, насколько она стушевалась, но все же Валерийская стоически выдержала неприличную ситуацию, даже не сделав мне замечание… А эти ее умелые движения рук, когда она поправляла платок. Похоже, девушке приходилось часто помогать своему принцу.
Хмыкнув на свое странное замечание, я поправил перевязь своего кортика, оказываясь в приемной императора.
- Оружие и артефакты оставляйте здесь. Его Величество ждет вас, - секретарь вышел из кабинета правителя, предлагая мне пройти стандартную проверку перед посещением монарха. – Приложите жетон к метке, это дополнительная безопасность. У нас здесь строгий учет, - старик усмехнулся, наблюдая за моими попытками вывалить целую кучу предметов в небольшой ящичек.
Да, я слишком привык к удобным мелочам, облегчившим нам жизнь, и иногда мог не обращать внимания на то, что едва ли не целый склад с собой таскаю.
- Кажется, всё, - я ощутил, как меня окинул сканирующий взгляд, после чего мужчина кивнул, приглашая войти.
В помещении оказалось достаточно темно, и я почувствовал, как мои зрачки привычно сузились, позволяя в малейших деталям рассмотреть окружающую обстановку.
- Кристиан, рад тебя видеть. Проходи, - Иларий сидел за рабочим столом, перебирая какие-то бумаги.
- Доброе утро, Ваше Величество, - склонил голову, дожидаясь легкого кивка своего собеседника.
- Оставим условности. У меня к тебе дело. Присаживайся, - император указал мне на узкое кресло чуть в стороне, в которое я и уселся, замечая смытое движение за крайним книжным шкафом. – Ириан, выходи, он все равно тебя засек, - усмехнулся правитель, и к нам, не скрываясь, двинулся наследный принц собственной персоной.
- Ваше Высочество, - поприветствовал жениха своей подопечной, так не вовремя вспомнив утреннее происшествие.
- А вы моложе, чем я думал, - проговорил Драгонийский-младший, размещаясь напротив.
- Позже познакомитесь, - прервал нашу «милую» беседу монарх, серьезно взглянув на своего сына. – У нас здесь произошла небольшая неприятность, и мне понадобилась ваша помощь. Разумеется, дело секретное, - я удивленно уставился на говорившего, пытаясь понять, чем я могу быть полезен этому семейству.
- Отец, я всё же хотел бы заметить, что могу и сам разобраться в случившемся, - да уж, я, кажется, не вызывал в коронованном наследнике теплых чувств.
Скорее всего, дело в Эрике, и в том, что произошло с моей помощницей в первый же рабочий день. Я и сам корил себя за тот случай.
- Нет, все серьезнее, чем ты думаешь, вам придется работать вместе, - чудесно! Какой замечательный напарник у меня намечается.
- Позвольте узнать, что такого могло произойти, раз вам понадобилась моя помощь? – Принц откровенно скривился, глядя на своего родителя, но тот будто и не замечал недовольства своего отпрыска.
- У меня кое-что пропало. Вещь, которую я бы очень хотел вернуть, - здорово, теперь я вместе с Его Высочеством буду искать мелкого воришку… Просто верх моих ожиданий!
- И что же это за вещь, позвольте узнать? – Бесила и сама ситуация, и то, что нужно было по капле выуживать из венценосного информацию, словно это я пришел с просьбой, а не наоборот.
- Меч... Мой родовой клинок пропал, - шокировано уставился на Илария, борясь с очень нехорошим предчувствием.
Второй именной меч всего за пару дней. Как-то не нравится мне такая статистика.
- Вы уверены, что он пропал? Может кто-то из наследников взял? Или он на чистке? – Во мне не таяла крошечная надежда на то, что это всего лишь совпадение, хотя я и так знал правду.
