Мало того, что я уже не целомудренна, так еще и испытавшая опыт, пусть и короткий, материнства!
Внутри все кишки скрутились узлом не столько от нервов, сколько от воспоминаний. И я сразу нашла в толпе знакомый испытывающий взгляд.
Он пробирал насквозь, будто знал обо мне все. Один уголок губ Тора Лавара был приподнят, словно в провокационной улыбке: “Ну давай, посмотрим, какая ты девственница” или “Уж я-то знаю, насколько ты чиста!”
Меня бросило в холодный пот.
Толпа расступилась перед слугой, который толкал впереди себя постамент на колесиках с шаром по центру.
— Эрика, прошу, ты удостоилась чести быть первой невестой сезона! — ничего не подозревающий папа подал мне руку, чтобы проводить к испытанию.
Нет, ну это же игра, верно? Все должно быть по сценарию, так? Значит, и девственность программой тоже предусмотрена!
— Что надо делать? — тихо спросила отца. — Почему ты меня не предупредил?!
— Проколи палец иголкой и капни кровью на стеклянный шар.
Он вел себя так уверенно, будто точно знал, что я чиста. А вот я была совершенно в этом не уверена!
Дрожащей рукой проколола палец и подняла над шаром. Алая капля зависла, будто не желала проливать свет на щекотливое обстоятельство, а потом обреченно полетела вниз…
35. ГЛАВА 35
ГЛАВА 35
Пш-ш-ш! — зашкварчала капля на стеклянной поверхности и проникла внутрь, будто кислота въелась. На секунду внутри сферы закрутился золотой смерч, а потом весь шар окрасился в коричневый с искорками цвет.
Удивленный ропот прошелся волной по толпе. Расталкивая зевак, на первый ряд вернулся Николас Сард, чтобы стать свидетелем главной сцены вечера.
Правда, лучше сказать: свидетелем главного происшествия вечера, но тогда я еще об этом не знала.
Стоило сразу по вытянувшимся лицам понять, что происходит что-то не то.
Лоб лорда Горда покрылся испариной, и я тихо спросила, стараясь не разжимать губы:
— Что такое?
— Она коричневая, — констатировал мужчина.
Просто капитан Очевидность!
— Вижу, — я тоже посмотрела на сферу и спросила: — А какая должна быть?
— Зеленая, если чиста… — Геральд стер пот со лба платком и быстро убрал тот в карман.
— А если нечиста? — осторожно спросила я.
Геральд поднял на меня возмущенный взгляд:
— Тогда красная! Но я проверял тебя… — мужчина оборвал сам себя, плотно сжав губы. Проболтался!
— Проверял? — не дам ему ускользнуть от темы. Мне самой интересно!
Так-так-так, а можно с этого места поподробней?
— Все нормально было, сила в тебе не пробудилась, — пробормотал себе под нос отец, обходя стеклянный шар по кругу. — Что-то со сферой?
Красная или зеленая, а у меня получилась коричневая… Так правильно! Смешайте цвета, получится именно такой результат!
— Лорд Горд, — выступил вперед герцог Сард. — Мне стоит вмешаться?
Отец с сомнением посмотрел на меня, будто я должна была сейчас ему ответить, может ли он быть во мне уверенным, но я отвела глаза. Как объяснить, что я сама сомневаюсь, что тут сохранилось в игре, а что нет?!
