Теперь у её домика был собственный вход, и даже терраса со множеством цветов в горшках. И сейчас она ждала свою маленькую подружку и мужчин-охранников.
Первым появился темноволосый:
– Вы прекрасны, госпожа.
– Лис, прекрати. Я знаю, как выгляжу, – Люсия улыбнулась, осматривая друзей. Мужчины одеты как обычно, словно и не праздник вовсе. Лис, как всегда, дурачился, а Джейсон витал в своих мыслях и только кивнул:
– Светлого Дня Матери, Люсия.
– Спасибо, Джейсон.
– Смотри, мне папа ленты наколдовал!
Отец Кати был магом-материальщиком, хоть и слабеньким. И на создание этих ярких, блестящих лент у него ушло почти два месяца.
– Какие красивые. – Люсия погладила девчушку по голове и направилась к выходу из своего дома. Сегодня она впервые покинет его, впервые увидит, как выглядит её новое пристанище в свете дня. А люди увидят её.
По поселению уже давно ходили слухи о странной девушке, спасшей жизнь роженицы и её малышки, о девушке, которую чуть не взяли силой в доме её отца-старосты. А ещё ходило множество слухов о её возможной силе. Люсию забавляли истории, которые каждое утро с восторгом пересказывала ей Катя.
Они вышли вместе, и девушка зажмурилась от солнечных зайчиков, отражавшихся во множестве стекляшек и металлических бляшек, обильно украшавших дома, где есть девушки.
Дорога вела их вниз меж домов, вилась в сторону сердца острова. Несколько седмиц назад она уже проходила озеро, но теперь они должны были подойти к нему с другой стороны. Большие камни перекрывали небольшой обустроенный пляж – традиционное место для купания. Навесы, завешенные лентами и нитками бус, по деревянным мосткам можно было пробежать и нырнуть сразу в прозрачные глубины озера.
Женщины устроили тут небольшое святилище, с тремя статуями Многоликой Матери. Во всём мире не в каждом храме была даже одна статуя. Иногда только лишь постамент от неё. А на острове – целых три! И сегодня женщины приносили Ей свои дары – цветочные венки, вышитые подушечки, покрывала. И даже одну чашу, полную сладких ягод.
– Жаль, среди нас нет ни одной жрицы… Хоть кого-то, кто поведёт Танец. – посетовала старушка, сидевшая на скамеечке под деревьями. – Жриц теперь нигде нет…
– Совсем нет? Зачем же тогда вы проводите праздник?
Та грустно улыбнулась.
– На самом деле никому этот праздник не нужен, просто повод выпить. Мы давно забыты богами. Потому мы и не танцуем.
– Я слышала, в мире уже давно не проводят Обряд с Танцем. Но ведь просто танцевать не запрещено?
Девушку пронзил внимательный взгляд серых глаз:
– А ты кто такая?
И вопрос этот прозвучал странно, словно и не имя её спрашивали. Хотя, каждый на Острове уже знал о молодой травнице. Она оглянулась на мужчин, но их давно не было рядом. Друзья, даже не попрощавшись, сразу свернули, не доходя до камней – там притаилась палатка с выпивкой. Кати успела проскочить и удрать к воде, на ходу сбрасывая платье.
– Милостью Богини, одна из дочерей Её. – ответила, слегка изменив фразу, которой ответила бы жрице в храме. – Люсия.
Взгляд старухи потеплел, губы растянула улыбка.
– Меня тут Матушкой Бо кличут. В детстве на побегушках при храме была. А ты, может, и жрицей стать могла, Силу чую… Что же ты с жизнью своей сделала, девонька?
Вздохнув, Люсия присела рядом. С этого места видно и пляж, и всех входящих.
– Матушка, знаете же, ни одна из нас не властна над своей судьбой. А в храм меня не взяли.
