— Раз тебе нечего делать, займись приготовлением комнат для моей супруги. Чтобы к вечеру все вещи были перенесены.
Женщина выпрямилась и, побледнев, ледяным тоном спросила:
— И какие комнаты вы отвели для сейры Стенси?
— Все расположенные от нашей спальни до комнат Амелоты.
— Но это же…
Заметив её ярость, я перевела взгляд на соэра. А услышав, как хлопнула дверь, улыбнулась ему. Кендан, не откладывая в долгий ящик, указал любовнице место, и мне это понравилось.
Игра началась.
Но всё же хотелось удержать её в строгих рамках. Пока мужчина не вспомнил о «тренировке», поспешила задать давно мучивший меня вопрос.
— Вы упомянули, что меня вам предсказали. Расскажите об этом.
— Позже. Мне нужно привести себя в порядок с дороги.
Он сделал шаг назад и принялся расстёгивать камзол. Я торопливо развернулась к мужу спиной.
— Приказать приготовить для вас ванну?
— Элеви уже должна сделать это, — было ответом.
— Я проверю.
Ухватившись за первый попавшийся повод, я поспешно сбежала. Но не стала искать предательницу, а направилась прямиком к падчерице. Проходя по коридору, заглянула в пару распахнутых дверей. В первой комнате, где мебель была покрыта тканью, суетились слуги. Во второй лицом к окну стояла Молари, а рядом топталась Книсска.
Не желая привлекать внимания, я тихонько проскользнула мимо и, приблизившись к спальне девочки, постучала.
— Амелота, можно войти?
Дверь распахнулась, и я увидела девочку. Наградив меня странным взглядом, она развернула коляску и начала отдаляться, но я положила ладонь на плечо Амелоты, и она замерла.
— Ты расстроена? — проанализировав состояние ребёнка, предположила я. — Тебе не нравится, что мы с Молари не нашли общего языка?
Она молча кивнула, и я досадливо поморщилась. Но и её можно было понять. Эта женщина была рядом долгие годы, моя падчерица наверняка привязана к ней. Может ли это чувство быть настолько сильным, что дочь соэра будет и дальше закрывать глаза на пакости? Или считает эту вражду правильной? Нет, Амелота сказала, что хочет моей любви.
— Прогуляемся по дому? — предложила ей и вывезла коляску в коридор.
Стараясь не обращать внимания на поклоны слуг, которых встречала по пути, размышляла о том, что привязывать девочку к себе тоже неправильно. Если предсказание действительно обо мне и исцелить Амелоту удастся, то вскоре исчезну. Кендан выставит это так, будто я умерла, и возможно, потом женится на Молари…
Ведь она сейра, а значит, благородного происхождения.
— Хочешь чего-нибудь перекусить? — поинтересовалась я и, не дождавшись ответа, всё же повезла коляску к лестнице.
Когда мы приблизились, слуги услужливо помогли мне спустить притихшую Амелоту на первый этаж по специальным полозьям. Я запоминала процесс, желая в дальнейшем справляться с этим сама, потому что приняла решение больше времени проводить с девочкой.
Это избавит меня от необходимости часто играть роль истинной пары. Не то чтобы я боялась влюбиться в мужа, но всё же остерегалась проникнуться к нему симпатией, тень которой уже накрыла меня, когда Кендан улыбнулся.
От одного воспоминания по спине побежали мурашки.
— Хочешь, чтобы тебя снова использовали и бросили? — раздражённо шепнула себе.
— Что это? — ахнула Амелота, и я, подняв голову, застыла на месте.
— Глазам не верю, — рассмеялась от неожиданности. — Это же ёлка! Даже с игрушками… Откуда она здесь?!
— Всё для тебя, моя дорогая сестра!
