«Отпустите, – молила про себя. – Мне не нужна награда».
Но надеждам не суждено было сбыться.
– Иха Такет Орьил, – позвал король.
Я удивлённо глянула исподлобья. Зачем он зовёт отца спасённого мальчика? Мужчина немедля выступил вперёд и сошёл с балкона. Но вместо того, чтобы опуститься на помост, завис в воздухе и уважительно склонил голову. Белоснежные пряди серебром скользнули по широким плечам и упали на грудь.
– Прошло уже семь лет, как мы потеряли Серрэ, – продолжил король. – И ты отверг предложения всех кланов, отказавшись принять женщину из рода высших драконов.
– Я принимаю ваш укор, отец, – вскинув голову, нахмурился Такет. – Но почему вы снова заговорили об этом?
– Эта огненная кассади, – король благосклонно глянул на меня, – рискнула единственным, что у неё есть, собственной жизнью, чтобы спасти моего внука. Уверен, из неё получится хорошая мать. Приказываю тебе взять землянку в жёны!
Изумлённая тишина, которая повисла в воздухе после его слов, не шла ни в какое сравнение с гулкой пустотой, поселившейся у меня внутри. На миг я потеряла дар речи. Как и Такет, прекрасное лицо которого потемнело, а зелёные глаза полыхнули яростью.
Будто иха не мог отказаться от «подарка».
– Приготовьте её, – приказал король и пошагал по воздуху, возвращаясь на балкон.
– Стойте! – отмерла я и дёрнулась вперёд, едва не свалившись с помоста, но меня удержал воин. – Это невозможно! Я уже заму…
Но мне зажали рот.
– Молчи, женщина! – зло процедил воин. – Слово короля – закон.
Прозвучало будто приговор, который обжалованию не подлежит.
Церемония позади, и я не знаю, радоваться этому или рвать на себе волосы.
Я замужем за драконом…
Уму непостижимо!
Что скажет Эдар? Тем, кто подписал контракт и отправился на Луниан, нельзя общаться с родственниками, но здесь всё иначе. Уверена, отцу Доминика станет известно, что его жена снова выскочила замуж.
– Безумие! – обхватила голову и со стоном уселась на большущую кровать с тяжёлым бархатным балдахином.
Это деревянное сооружение занимало полкомнаты, в которую меня принёс иха. Признаюсь, при виде этой громадины у меня дух перехватило и по спине пополз холодок. Я надеялась, что Такету жена и даром не нужна, но в тот момент сердце пропустило удар.
Новоиспечённый муж поставил меня на ноги и, развернувшись, молча ушёл.
Я же ещё долго не могла прийти в себя от потрясения. И только сейчас поверила, что брачной ночи не будет. Эйфория, которая на некоторое время охватила меня, растаяла, и я снова оказалась в тупике.
Что теперь делать?
Я попала на Луниан как учёный, но внезапно волею злого рока превратилась в жену одного из драконов. Ясно, что добровольно меня не отпустят. Король дал понять, что желает одарить сына женой.
– Или скорее наказать, – буркнула, вспомнив выражение лица иха, когда его отец объявил о своём решении. – Раз отказывался от правильных девиц.
Меня же никто брать в расчёт не стал. И вообще, судя по поведению этих «высших», уже считали трупом. Такет с лёгким интересом энтомолога проверял, выдержу ли я «брачную печать», о воспоминании о которой затылок сжимало льдом. А король, потирая руки, ждал, переживу ли я эту ночь. Хотя наверняка понимал, что сыну «сувенир» не сильно пришёлся по вкусу.
Передёрнула плечами:
– Хорошо хоть не съели… – В животе буркнуло, и я обхватила себя руками. – Ох, я скоро сознание от голода потеряю. Тут жён не принято кормить?
