-Спасибо за приглашение, обязательно приду к вам на обед, - тщательно подбирая слова, ответила Ария. Сначала она даже обрадовалась, что господин Керис заговорил с ней. А потом в голове возникли подозрения, с чего это почтенному гражданину Арро бежать по улице за соседкой без роду-племени? И последние слова – про какие неудобства он вел речь?
Задать вопрос она не успела, Керис сам предугадал её действия.
-Как только сегодня явились от его величества, мы с радостью согласились, ни минуты не колебались! Надо так надо! К тому же, чего скрывать, его величество щедро заплатил за доставленную суету! А мы что, мы люди маленькие, мы готовы и потерпеть!
Вот теперь Ария насторожилась, в душе закрались нехорошие подозрения. Император начал активные действия, о которых она не в курсе.
-Господин Керис, я не совсем понимаю о чем вы говорите, может вы объясните подробнее, если вас, конечно, не затруднит.
-Что вы, что вы! Понимаю, дело молодое…, - служащий секретариата как-то гаденько усмехнулся, отчего Ария почувствовала себя без вины виноватой. Он знал что-то, что не знала она. – Строители императора ни в коем случае нам не мешают. Мы не против, что они воспользовались нашим домом, как проходным… Мы неудобства потерпим, я повторюсь, вознаграждение-то большое! Да, да, дело молодое….
Ария ничего не успела ответить, господин Керис откланялся, оборвав диалог на полуслове, и поспешил назад, к дому, оставив стоять Арию посредине улицы в полном недоумении.
Что за нелепый разговор? При чем тут император, вознаграждение и некое строительство!
А потом Ария поняла, и её щеки заполыхали огнём. Боги, стыд-то какой! Император Ведан открыто заявил о своем интересе к её скромной персоне! Сначала модистка Лазера, теперь соседи Керис! Оставалось только узнать с какой целью он использовал последних. Она была уверена, что много времени для этого не потребуется.
На рынке Ария никак не могла сосредоточиться на предлагаемых товарах. Она перебирала шелковые ткани, фарфоровые безделушки, изящные статуэтки, и не могла определиться, что ей надо. В конечном итоге, девушка отправилась на продуктовые ряды, где заказала доставить на дом мясо курицы, корнеплоды, зелень и рыбу.
Остаток дня она провела в ожидании новых известий от императора.
Но их не последовало.
Вечер тоже прошёл без сюрпризов, и уже засыпая Ария подумала, что завтра увидит Лиана, и вдвоем им будет легче противостоять натиску его величества.
«Беаличе» плавно входила в порт.
Ария едва не захлопала от радости, когда увидела знакомый корабль. Наконец-то! Дождалась….Она стояла на причале уже несколько часов, терпеливо всматриваясь вдаль. Она успела изучить все корабли, что заходили в порт, и пришла к выводу, что Арро успешно торговала с другими городами и империями.
Город процветал, как и его жители. В Арро практически отсутствовали бродяги и нищие, днем нельзя было увидеть пьяниц, валяющихся в беспамятстве у питейных заведений. За порядком в городе строго следили военные.
Арии нравился Арро, она чувствовала, что этот город мог стать ей вторым домом, и она испытывала искреннее сожаление, что придется покинуть его. Другого выбора не было.
Лиана она заметила сразу же. Он стоял в носовой части корабля и всматривался в фигурки людей, стоящих на причале. Его лицо озарила счастливая улыбка, когда он заметил девушку со светлыми волосами. Та уверенно пробиралась к ним навстречу, желая первой поздороваться с Лианом, как только опустят трап.
