– О, как красиво! – восхитилась Минд, рассматривая украшение.
Подвеска с маленьким бриллиантом сверкнула на ладони, поймав в себя неяркий свет фонаря.
– Надень, – с нажимом повторила леди Фурита. – Она принесет тебе счастье.
– Спасибо, миледи, – Минд застегнула на шее цепочку. – Вы так добры. Говорите, она помогает уснуть?
– Даже не сомневайся, – леди ободряюще улыбнулась. – А теперь иди ложись. Я ещё побуду на воздухе. Дивная сегодня ночь! Кстати, неужели ты пойдешь в парк, щеголяя перед публикой в бриджах? Ужасно, конечно, – она улыбнулась шире. – Артур ведь тебя пригласил?
– Пригласил, – призналась Минд. – Миледи, в парке и на велосипеде спортивная одежда вполне позволяется. Даже её величество и принцессы носят спортивные костюмы в парке или на пляже. Я ведь не собираюсь щеголять в бриджах по центральной улице!
– Ну если ты так считаешь! – развела руками леди Фурита. – Молодость спутник легкомыслия, но этим и хороша. Не сомневаюсь, дорогой Артур составит тебе компанию. Ему наверняка тоже хочется развеяться. Конечно, ступайте! Есть вещи, о которых одинокая вдова уже может не переживать.
– Хорошо, миледи, – удивлённо согласилась Минд.
Она всего лишь защищала спортивный костюм, а получилось, что она намерена пойти с Артуром в парк! А она точно собиралась?
Она сомневалась. Но она пойдёт с Артуром в парк!
Минд попрощалась с хозяйкой и ушла к себе, тем более что ночная прогулка сослужила службу – сразу захотелось упасть на постель и обнять подушку. Или дело в подвеске?..
С Артуром Карроном Минд вновь встретилась за завтраком. Хозяйка к столу не вышла, объявив, что намерена остаться в постели до обеда, а вот Минд прекрасно выспалась. Если в этом виновен амулет, то он замечательный, надо отдать должное.
Итак, они оказались вдвоём, наедине. Минд ещё и чувствовала себя неприлично голодной – видимо, на это тоже повлияла ночная прогулка. Этим утром она смотрела на поджаренный хлеб с маслом и яйца как на лучшее, что может быть на свете, а ещё тут были тонкие ломтики сыра на серебряной тарелке, и каша с изюмом, которая источала приятный орехово-фруктовый аромат. И ещё чай настаивался в пузатом фарфоровом чайнике, покрытом тонкими узорами. В обычные дни этот чайник гордо стоял в дубовом буфете в столовой, а чай пили из небольшого чайника попроще. Вообще, сегодня к завтраку подали заметно больше еды. Тетушка решила откормить племянника? Вчера сокрушалась, что ему не хватает животика…
– Чему вы улыбаетесь, леди Эдмина? – Артур за ней наблюдал.
– Просто так, эсс. Хорошее настроение. Одну минуту, я сейчас разолью чай. Вы ведь любите крепкий?
Когда Минд работала в гостинице, она готовила себе на завтрак только кашу, которая никогда не получалась такой вкусной. Тогда каша ей безумно надоела, по правде говоря! Скорее всего, Минд просто не умеет её готовить.
Чай темной янтарной струёй лился в чашки, и от его запаха тоже кружилась голова. И хотелось смеяться. И гулять по зеленому лугу. И чтобы кругом было много цветов! Но сначала позавтракать!
– Леди Эдмина, вы прекрасны сегодня, – заметил Артур, намазывая маслом румяный хлебный ломтик. – Как и вчера, впрочем. Правда-правда. Вы выйдете за меня замуж?
– Для начала мы пойдём в парк, – сказала она. – Это с удовольствием, эсс Каррон. Я одинокая вдова и могу позволять себе вольности, – она вспомнила ночную беседу с хозяйкой. – Меня за это не уволят, остальное не страшно.
