В глазах Куртасовой промелькнул пугающий огонёк. Я понимал, что означает эта эмоция.
Чувство победы.
Анна, к моему удивлению, залпом осушила фужер. Я с трудом сдержал смешок – уж больно не по этикету это было. Но это даже к лучшему. Зелье подействует сильнее.
– Скажи, Анечка, а почему вы с отцом так хотите поскорее заключить этот брак? – спросил я.
– Ну как же? – улыбнулась она. – Владыкины и Куртасовы – самые влиятельные семьи Краснодарского края. Нам от рождения суждено быть вместе. Понимаешь? А если учесть, что после гибели твоего отца мы с тобой…
Анна осеклась. Она отпустила мою руку и провела платком по вспотевшему лбу.
– Прости, что ты только что сказала? – спокойно спросил я. – Не расслышал.
– Я сказала… – девушка напряглась, готовясь правильно подобрать слова, – что мы с тобой станем князем и княгиней, когда твой отец умрёт. А поскольку мой папа на тот момент будешь ещё жив, мы сможем влиять на… Боже, да что же это такое?!
Я мирно попивал вино, слушая откровения Анны.
– Интересный план, – кивнул я. – У вас с отцом просто прекрасный ход мыслей, Анечка. Мне интересно, быть может, вы ещё и нашим врагам продавали информацию?
– Мы… – замялась Аня.
Девушка не успела закончить фразу. Гости в другом конце комнаты зашумели. Я оставил свою «невесту» позади и рванул к источнику шума. Кажется, вокруг отца поднялась какая-то суматоха. А ведь он как раз пошёл подписывать договор о помолвке!
Странно, если ему угрожает опасность, почему призраки меня не предупредили?
Однако, когда я подбежал к отцу, представшая передо мной картина тут же дала мне все ответы на вопросы.
Леонид Николаевич Куртасов упал на колени, а из его рук со звоном выпал кинжал. Отравленный – это очевидно.
– Дело сделано, – появившись за моей спиной, прошептал Валера.
Теперь понятно, почему призраки ничего мне не сообщили. Потому что мой младший брат уже сделал всё так, как я просил. Подстраховал отца и весьма успешно.
– Смертельно отравил? – спросил я.
– Нет, только парализовал мышцы, – ответил Валера и вновь скрылся в толпе.
– Что происходит? – напрягся отец. – Леонид…
– Видимо, Леонид Николаевич сам случайно поранился собственным кинжалом, – заключил я. – Я только что говорил с его дочерью, отец. Эти люди предали тебя. Хотели совершить покушение.
К графу Куртасову подбежала Анна. Она была до смерти напугана. Девчонка не понимала, почему рассказала мне всю правду, но разбираться в этом уже никто не станет. Все доказательства налицо.
– Это правда? – свирепо произнёс отец.
Его голос эхом разнёсся по торжественному залу.
– Чистая правда, – кивнула Анна и вновь зажала рукой рот.
– Уведите их, – махнул рукой отец, отдав приказ службе охраны. – С Куртасовыми я разберусь позже. Друзья! – отец обратился к гостям. – Ситуация под контролем. Продолжайте пир, с этим недоразумением разберётся моя служба безопасности.
Отец хотел восстановить порядок, не дать балу превратиться в место преступления. Возможно, гости смогут успокоиться, раз убийство не свершилось, но судачить о покушении будут всю ночь.
Я с облегчением вздохнул, осознав, что главная опасность позади. Обсудить эту тему с отцом лучше всего после окончания пиршества. Главное, что убийца схвачен и главе рода Владыкиных больше ничего не угрожает.
И стоило мне об этом подумать, как в моих ушах раздался оглушительный шёпотом. Сразу три призрака пытались мне что-то сообщить.
