Блуждая по саду, женщина искоса бросала любопытные взгляды на запретное дерево, которое как назло торчало на самом видном месте. Эти взгляды перехватил хитрющий из всех зверей Змей и задал провокационный вопрос:
– Правда ли, что Бог запретил вам срывать плоды многих деревьев?
Чепуха. Откуда ты взял такое, нам дозволено кушать плоды всех деревьев, только про одно Он сказал: «Не ешьте его плодов и не прикасайтесь к нему, вдруг умрете».
Настырный Змей отметил про себя, что женщина переиначила запрет Владыки, добавив «не прикасайтесь» и неопределенное «Вдруг умрете». Найдя лазейку для соблазна, Змей продолжил свои козни.
– Выходит, Бог запретил вам даже прикасаться к этому дереву, – переспросил он и, поддавшись, толкнул ее прямо на дерево.
– Что ты творишь?! – отпрянула Хава.
Видишь, хоть и прикоснулась к дереву, с тобой ничего не произошло, жива и здорова. Коль скоро не умерла от прикосновения, значит, не умрешь и от его плодов, – лукаво ухмыльнулся Змей, – думается мне, Бог просто не хочет, чтобы у вас открылись глаза на добро и зло, ведь тогда вы станете подобные Ему.
Соблазн вкусить плодов от дерева, столь вожделенного для глаз и прельстительного для ума, становился все неодолимей. Змей прекрасно это видел и подбадривающе кивал головой. Сейчас от греха женщину отделял один шаг, и она сделала его – сорвала с Древа познания сочный плод. В то же мгновение перед ее мысленным взором возник ангел смерти, Случилось это въявь или просто померещилось Хаве, трудно сказать. Однако она всполошилась.
Если я умру, Бог сотворит для Адама новую жену, хватит с меня и Лилит, – молнией мелькнула ревнивая мысль, – дам-ка и муженьку попробовать, умирать так вместе.
«И дала его также мужу своему, и он тоже поел, и раскрылись глаза у обоих»…
Мир предстал их взорам в ином свете. Через мгновенье они осознали свою наготу, вызывающую чувственную страсть, и поспешно прикрыли срамные места фиговыми листьями.
По райским кущам громом раскатился голос Творца:
– Адам, где ты?
Первые люди в панике бросились в кусты. Переведя дыхание, Адам наконец ответил:
– Голос Твой услышал я и спрятался, ибо я наг.
– Кто тебе сказал, что ты наг? И откуда ты взял, что это позорно? Не от дерева ли, плоды которого Я запретил тебе вкушать, ты поел? – словно не ведая о происшедшем, оставил Бог Адаму лазейку для раскаянья.
– Женщина, что Ты дал мне, угостила, – вместо ожидаемого чистосердечного признания свалил новоиспеченный муж всю вину на жену.
– Как ты могла натворить подобное? – обратил Свой гнев Создатель на Хаву.
– Это Змей соблазнил меня, вот я и ослушалась, – переложила она в свою очередь вину на Змея.
Бог отказался выслушивать свидетельские показания Змея и вынес ему страшный приговор:
– Проклят ты отныне! На брюхе своем будешь ползать, и всякая пища будет иметь в твоем рту вкус праха, ибо из-за твоего проступка люди с этого дня будут возвращаться в прах. Вражду положу между тобой и женщиной, между твоим потомством и ее потомством, чтобы ты больше никогда не пытался обольщать людей: они будут размозжать вам голову, а вы будете язвить им пяту. А за клевету на Меня проказой поражу твоих наследников, кольца на шкуре станут свидетельством вашей болезни.
Расправившись без суда и следствия со Змеем, Бог обрушил Свой гнев на женщину:
– Многократно умножу страдание твое и беременность твою, в муках будешь рожать детей, но к мужу твоему – страсть твоя, а он будет властвовать над тобою.
