Каждый шаг сквозил уверенностью, ведь Нори возвращалась домой. Холодное, тёмное место было таким родным.
Массивная карстовая пещера казалась бесконечной. Куски пород свисали по всему высокому потолку, неровная поверхность под ногами вынуждала идти осторожно, то и дело отталкивая камни ботинками. Нескончаемое эхо, голоса вокруг даже при отсутствии других людей рядом. Красивое голубое озеро по правую руку. Непроглядная тьма впереди – туда заходить не стоило, когда-то Нори пыталась, но пещера сама решала, где обитателям нужно находиться.
И с кем пересекаться…
– Саймон! – громко выкрикнула девушка, останавливаясь на небольшом освещённом участке, будто луч света исходил откуда-то сверху. – Я дома, – с улыбкой высказала она, вглядываясь в появившийся силуэт.
– Нори? – родной голос донёсся до неё эхом.
Улыбка, как и много лет до этого момента, предназначалась лишь ему одному.
– Ну же, Сай, покажись, – нетерпеливо проговорила она, видя, как тень издалека надвигается на неё. Успокаивающий силуэт не пугал, хотя, казалось бы, нечто посреди необитаемой пещеры приближается. Но ведь это Саймон. Никого роднее и быть не может.
Первой она увидела улыбку мертвенно бледных губ, но затем взгляд пробежался по лицу.
– Мне тебя не хватало, – несмотря на то, как парень выглядел, его улыбка оставалась невероятно милой.
Для того, кто видел бы такое впервые, зрелище могло показаться ужасающим, но Нори провела здесь слишком много лет, чтобы обращать внимание. Впалые почти бесцветные глаза, бледная кожа, отдававшая в синеву из-за просвечивающих вен. Волосы, которые когда-то были тёмными, теперь казались седыми, хоть и заметно, что возраст парня не так уж и велик. Застывшая кровь на голове. Сам Саймон в шутку называл себя зомби, или же… это слабо напоминало шутку.
– А мне тебя, – эмоционально отозвалась Нори перед тем, как кинуться другу на шею.
Высокий, худощавый парень когда-то, наверняка, выглядел привлекательным, но теперь мог пугать видом и детей, и взрослых.
Только не Нори, которая вновь смотрела на него блестящими глазами.
– Жизнь тебе к лицу, – проговорил Саймон, заглядывая в прекраснейшие голубые глаза.
Он привык видеть её подобной себе, но теперь она выглядела… живой. И очень красивой. Чёрные волосы, голубые глаза, такая мягкая кожа здорового оттенка.
– Хм, спасибо. Смерть на тебе тоже… ничего, – Нори усмехнулась. Нравилось быть с ним такой непосредственной и честной. Друг воспринимал её порой странные шутки, смеялся, а не осуждал, иногда спорил, выходя на самые интересные разговоры, коих было так много за прошедшие годы.
– Хей, я даже не уверен, что точно знаю, как выгляжу. Тут же нет зеркал, – эта шутка повторялась не в первый раз, но кто считает.
– Знаю, Сай. Я же жила тут, помнишь? Достаточно долго кстати.
– Понимаю, – он кивнул. – И кстати, очень рад, что у тебя получилось сбежать, – голос сквозил болью, ведь теперь он остался один, но и радостью, потому что желал лучшего для Нори.
И что же перевешивало для Саймона? Второе. Всегда второе. Нет ничего важнее счастья близких.
– Получить второй шанс, какой-никакой, просто невероятно. Я так боюсь всё испортить, – даже спустя время переживания не отпускали девушку. Она, обычная мёртвая девчонка, смогла выйти наружу, в мир, к людям. Живым людям. Невозможно! И так воодушевляюще.
