– Госпожа, госпожа, испытательный срок.
– Точно! – Вивьен поднялась. – Я придумала. Вы оба на испытательном сроке!
Парень явно остался доволен услышанным. Фортуна же опять не понимала, что это значит.
– Как долго? – уточнил Александр.
Блондинка обернулась и прошептала в темноту:
– Как долго?
– Месяца хватит, – раздалось из угла.
– Тридцать дней, – объявила вампирша, будто бы свое решение, и послала Изюма за бумагами. – Приступите сегодня.
Фортуна занервничала. От ее соперника разило уверенностью. У письменного стола возник старик с толстой папкой. Та упала на пыльные бумаги. Все, кроме блондинки, закашлялись, а как частички, поднявшиеся в воздух, улеглись, Вивьен принялась просматривать записи.
Александр едва заметно подался вперед, Фортуна повторила. В папке красовались записи и рисунки различных существ. Словно из сказок. Раньше девушке доводилось видеть книги. По ним отец научил ее читать. На секунду Фортуна заскучала по семье, но эту мысль быстро прогнала.
В деревне, кроме родственников, да зверей, никто с девушкой не общался, людей немного, так еще и дом располагался на отшибе. А в городе куча людей, даже если с большей частью Туна не подружится, то наверняка хоть кого-то найдет для душевных бесед обо всем на свете. Мама же однажды нашла папу. Фортуна обдумывала, когда же все пошло наперекосяк, и родители решили поселиться в глухой деревне на краю цивилизации.
Вивьен сняла лист с колец и протянула двоим в креслах.
– Наш давний клиент. Все никак не подберем ему пару, – объявила вампирша.
– Но, госпожа, вы уверены, что стоит сразу молодежь отправлять к такому сложному заказчику? – опасливо прошептал старик.
– Не переживайте, я справлюсь, – сказал Александр, не позволив Вивьен ответить.
Фортуна даже прочитать анкету не успела, когда ту прибрал парнишка.
– Молодой человек, – сказал Изюм недовольно. – Я буду учитывать, как вы работаете в команде.
– Но ведь место одно?
– Одно, но работать вам придется сообща. – Старик указал на себя, а потом на скалящуюся вампиршу. – Нам нужен тот, кто способен сработаться с живыми и мертвыми. Со всеми без исключений. И конкурентом в том числе.
– Но…
– Никогда не думал, что буду уговаривать юношу провести время со столь прекрасной дамой, – недоуменно перебил старик.
Фортуна поняла, что речь о ней, только после того, как Александр глянул на нее брезгливо. Вроде комплимент сделали, а стало не по себе. Поблагодарить Изюма у девушки не получилось из-за смущения. Пусть внешне Фортуна с этим Александром и похожи, но вот девушка считала себя доброй. Она решила со злым близнецом не дружить. Обойдется.
– Хорошо, – внезапно дружелюбно согласился Александр. – Мы тогда пошли.
– Но я еще задание не слышала, – возразила Фортуна.
Ее тянули за рюши на вороте платья. Вивьен попятилась. Мгновение и она в гробу. Женщина расправила золотые кудри и зевнула. Крышка хлопком закрылась.
– Простите, она обычно вежливее. Но вы сами виноваты: разбудили ее посреди ясного дня.
– Эй, я все слышу! – раздалось гулко из укрытия. – Если продолжите шуметь, головы поотрываю!
– Не хотите шума слышать, не нужно спать на рабочем месте, – ворчал дед, уходящий в темноту. – Не удивительно, что все сотрудники в ужасе разбежались.
Фортуна едва успевала переставлять ноги, чтобы не падать. Солнце скрылось за тучами. Во дворе-колодце прохладно. Кирпичная стена за спинами двоих вернулась на место. Туна часто моргала. Если бы не парень, стоящий рядом, то Фортуна бы решила, что ей недавно произошедшее почудилось от голода.
