– Радует, что ты быстро адаптируешься, – голос Сашули дрожал, но злости не выражал. – А теперь тихо. – Говоривший приложил палец к губам. Фортуна понятливо замолкла. – Ты так уверенно Яге продавала этот земельный участок, что я даже на секунду поверил, что ты знаешь, кто такой Здухач.
– Я знаю, кто он, – возразила Фортуна. – Милый дедушка, который живет в лесу и ходит в красивой одежде.
– Это черногорский национальный костюм, – поправил Александр. – И Здухач это не имя, а подвид нечисти.
– А, – протянула Фортуна. – А я то думаю, чего дед в лесу живет. А что он делать умеет?
– Разгонять тучи, – поделился Александр знаниями. – Ну и любую другую непогоду. Грозу, дождь, метель. Он и пригнать тучи может. Но есть одно условие.
Фортуна прониклась духом таинственности и шепотом спросила:
– Какое?
– Он должен спать.
– Как же он тогда тучи разгонит?
– Душа Здухача покидает тело и следит за территорией, которая ему принадлежит, – едва слышно говорил Сашуля. – Поэтому моя главная задача, караулить покой Здухача, чтобы жениха с невестой случайно не облило дождем.
– О-о-о, я так и знала, что ты занят ответственной работой.
Через час двое сидели под деревом, наблюдая, как старик в нарядном одеянии храпит. Милый, конечно, но до Фортуны вдруг дошло, что торжество она отсюда не увидит. Судя по всему, гости уже собрались. Слабые отголоски веселья доносились до нее.
Ситуация вынуждала вести себя тише воды, но Александр все же заговорил:
– Ты была раньше на свадьбах?
– Нет, – почти беззвучно ответила Туна.
– Иди тогда к остальным. – Александр положил голову на колени. – Не надо ради меня праздник пропускать.
– Но ты же мой друг, тебе одному будет скучно.
– А так скучно нам вдвоем, – улыбнулся он.
Фортуна задумалась, а потом поднялась:
– Ты прав. Я пошла.
– Эй! – Друг поймал ее за руку. – Как хорошая подруга ты должна была сказать, что тебе со мной совсем не скучно, и ты рада быть здесь, а не там.
– Но я не рада, с тобой скучно, было бы здорово нам обоим быть там. – Фортуна продемонстрировала Александру платье. – Я что зря наряжалась? – Затем она указала на сандалии. – Их я вообще за свои деньги купила, специально на праздник.
Сашуля выглядел нервным. Не ясно почему. Темнота отступила и бояться ему совершенно нечего.
– Я хочу кое-что тебе рассказать.
Фортуна хмурилась. Голос Сашули слишком серьезный. Лес пробуждался, и если не считать далекие звуки праздника, то был безмятежен и миролюбив. Напряжение Александра казалось совершенно неуместным в царстве хвои и покоя.
– Если хочешь говорить, то чего молчишь? – поинтересовалась Туна у сидящего на траве.
– Ну ты мой первый друг, – мялся Александр.
– А ты мой не первый, – похвасталась Туна. – До тебя я дружила с нерпой. Она иногда подплывала к берегу ради меня и рассказывала, какой мир большой и интересный.
– Ты разговаривала с нерпой? – удивился Сашуля.
– Ну да, – кивнула Фортуна. – А ты никогда, что ли?
Александр не моргал:
– Ты точно сирена. Я уверен.
– Нет.
Сашуля отмахнулся:
– Ладно. Это сейчас неважно.
– А что важно?
– Ничего. Иди веселись.
– Я теперь не могу, – возразила Туна. Она чувствовала, что хороший друг остался бы. Но Александр вдруг закрылся и отказался разговаривать. – Хорошо, – подбоченилась Фортуна. – Я схожу, одним глазком посмотрю, что там происходит и вернусь. А ты пока стань обратно болтливым.
– Нам бы лучше вообще не разговаривать. – Александр указал на спящего Здухача.
