– А, чёрт! Где эта стерва спрятала… – фраза мужчины с тяжелым голосом резко прервалась, будто он уставился на что-то.
Тяжелая шаркающая поступь по деревянному полу усиливалась и стало понятно, что он подошел в плотную к двери. Мальчик услышал хрипящее дыхание, но он не мог убежать, страх настолько глубоко проник в него, что полностью лишил его ощущения собственного тела.
– Пол, мальчик мой, ты тут? – мужчина обратился с той стороны двери к мальчику, – Эй, сынок, открой папе дверку.
Маленький Пол не мог даже шевельнуться, не то чтобы дать какой-то ответ.
– Пол, это я твой папа. Открой мне дверку.
Пол продолжал сидеть, с широко раскрытыми глазами уставившись на дверь.
– ТВОЮ МАТЬ! ОТКРЫВАЙ! – проревел, дергая запертую дверь голос по ту строну.
Мальчик дернулся от испуга и медленно встал со своего места.
– ОТКРЫВАЙ ДВЕРЬ, БЫСТРО, ПОЛ!!! – крик усиливался.
– Пожалуйся, не кричи на меня, – он встал возле двери, но все еще сомневался, стоит ли ему слушаться отца.
– Я НАЧИНАЮ ЗЛИТЬСЯ! ОТКРЫВАЙ ДВЕРЬ!!!
Пол собрал всю свою оставшуюся храбрость и открыл замок. Как только послышался характерный щелчок, он быстро отбежал к кровати и замер возле нее.
Дверь неторопливо распахнулась и в комнату вошел мужчина. На нем были темно-коричневая тканевая куртка с темными брюками, по внешнему виду которых было сразу понятно, что этот человек давно их не стирал. На лице неухоженная недельная щетина, выделявшаяся из-за бело-красной бейсболки, скрывавшей его глаза.
– Почему так долго, Пол? Отца не узнаешь?
– Я испугался… – робко произнес он в ответ.
– Больше она не будет тебя мучить, – мужчина подошел к мальчику и замахнулся.
Дыхание маленького Пола участилось, и он слегка прищурил свой взгляд, боясь, что сейчас же последует молниеносный удар по голове. С этой единственной мыслью он вжал свою голову так, словно у него не было шеи, подобно черепахе и закрыл глаза.
Почесав затылок, мужчина хлопнул мальчишку по плечу, – Ну-ка отойди…
Испытав облегчение, Пол быстро сделал пару шагов в сторону и наблюдал, как его отец принялся тормошить всю постель. Видя, как на пол полетела изорванная подушка, он посмотрел на перья, которые прилипали к его обуви. Присмотревшись, Пол заметил следы крови.
– А где мама? – дрожащим голосом, пересилив свой страх, он спросил у отца.
Грубый неотесанный мужчина прекратил тормошить постель и на несколько секунд застыл, словно подбирал подходящие слова.
– Папа, мама ушла? – не унимался Пол.
– Да, – ворчливо буркнул, не оборачиваясь отец, продолживший яростно переворачивать постель.
Мальчик немного подумал и смог выдавить из себя еще один вопрос, – А когда она придет?
Мужчина проигнорировал его, – Ах вот куда ты спрятала, сука! – Он вынул из кармана нож и порезав свежие ниточные швы, достал пакет с белым порошком.
Глаза его заблестели и он дрожащими руками, торопливо открыв пакет, принялся запихивать в ноздри содержимое, силой вдыхая и кашляя. Это безумие продолжалось несколько секунд, после чего он с умиротворенным видом, молча взял Пола за руку и повел к выходу.
В доме был полнейший бардак, словно его посетили грабители, которые искали что-то ценное, а на кухне за плитой Пол увидел в луже крови, торчащую руку своей матери.
Праздник удался
Наши дни
Здание мэрии города Лоухиллс
Весь основной план событий этого ежегодного вечера был выполнен. Все гости набили вдоволь свои животы, все, что было можно, они обсудили между собой, так что осталось лишь объявить победителя который получит грант. В зале снова стояли стулья, повернутые лицом к импровизированной сцене, расположенной в центральной части большого зала. Банкетные столы торопливо выносились обслуживающим персоналом, а остатки гостей, занимали свои места, чтобы выслушать заключительную речь мэра.
