– Дай мне автомат, и я уйду задами.
– Куда ты уйдешь, привидение? – Наталья нервно забарабанила пальцами по столу. – Идем, у нас с матерью есть схрон. Она в давние времена завмагом работала и соорудила на случай обыска небольшой склад прямо под домом. Я туда лет десять не заглядывала, но это все равно лучше, чем получить пулю в лоб.
– Спасибо, но они могут увидеть кровь, сырую постель, мою одежду, обувь, автомат.
– Не переживай, я все спрячу.
Она нагнулась и подняла три доски. Под ними открылся вход в неглубокий подпол. Наталья спрыгнула в него и открыла неотличимую от стены крышку. За ней зияла черная тьма. Наталья вылезла обратно.
– Полезай и сиди тихо.
– Принеси автомат, – попросил Андрей, чтобы застрелиться на случай, если его найдут.
– Обойдешься, – резко ответила Наталья. – Не хватало еще у меня в доме самоубиться.
Андрей, превозмогая боль и слабость, спустился вниз и на карачках прополз в тайник. Наталья закрыла за ним крышку. Абсолютная тьма окутала его. В тайнике оказалось прохладно и довольно свободно. Он пошарил вокруг себя руками, чтобы иметь представление о месте. Примерно куб со сторонами в полтора метра. Вдоль трех стен полки, на которых еще остались предметы, бутылки, банки, коробочки. В бутылках даже что-то плескалось.
Неожиданно над головой раздался басовитый голос и топот тяжелой обуви.
– Ты хозяйка? – спросил мужчина.
– Я.
– Одна живешь?
– С мамой, но она уехала и до сих пор не вернулась.
– Слышала про сбежавшего преступника?
– Нет. А откуда он сбежал?
– Откуда надо. Есть вероятность, что уплыл вниз по реке. Вооружен и очень опасен. Увидишь, сразу докладывай нашему человеку.
– Хорошо, спасибо, что предупредили. Буду начеку. Не хотите позавтракать?
– Времени нет, надо еще три деревни объехать.
– Спасибо, что защищаете нас, – искренне поблагодарила Наталья.
– Сейчас нам всем надо быть сообща, – ответил басовитый голос.
Тяжелые шаги удалились. Андрей расслабленно выдохнул и откинулся на холодную кирпичную стену.
Неделю неистовствовал ветер. Многие считали, что апофеозом его станет снегопад, потому что температура падала с каждым днем. Остановилась она на отметке ноля градусов по Цельсию, и ветер прекратился. Жители Митяево отправились подсчитывать убытки, нанесенные ураганом. Хозяйство Липняковых неприятности миновали. Дмитрий обошел двор, поправил крышу на поленнице, и на том его работа с последствиями непогоды закончилась.
Истосковавшийся по поездкам на быке Арсений первым делом запряг Мартка в свою таратайку и поехал смущать деревенских девчонок. Данил в тот день отправился на службу. Она пришлась ему по душе больше, чем работа в колхозе. Особенно после того, как он произвел впечатление на девушку своей мечты, менять свой образ ему совсем не хотелось. После той битвы он осмелел и признался ей в чувствах. Лера ответила взаимностью и уже два раза бывала у них в доме. Дмитрий и Татьяна остались довольны выбором сына и больше не пугали себя историями про подростковую неразборчивость, вызванную повышенным гормональным фоном.
Дмитрий решил к вечеру натопить баню. Тело просило прогреть его до костей. А был еще один повод. Иван Иваныч самолично ездил в район, чтобы узнать, остались ли там хоть какие-нибудь руководители и можно ли с ними обсудить ближайшие перспективы. В итоги своей поездки он не стал посвящать Дмитрия, но привез железный кег пива, подаренный ему в количестве пяти штук. Один в качестве поощрения передал в отряд самообороны. Прежде чем поить отряд, Дмитрий решил продегустировать напиток лично, а баня подходила для этого как нельзя лучше.
