Гатри потрясенно распахнул глаза.
Рядом с некоторыми людьми чувствуешь себя… необычно. И Капитан Америка – именно из таких. Он великий герой. Сэм за свою жизнь повидал и супергероев, и суперзлодеев, но никто из них не производил на него такого впечатления. Сам Капитан позвал его и пригласил в команду Мстителей.
От такого предложения не отказываются.
– Ты готов, Сэм?
Роберто похлопал Гатри по плечу, и тот подскочил от неожиданности. С Санспотом они были давно знакомы – с тех пор как Сэм стал супергероем.
Пушечное Ядро кивнул. Кэп собрал впечатляющую команду: кроме Сэма здесь были Санспот, необыкновенно мускулистый парень по имени Гиперион, Смэшер, Капитан Марвел, Капитан Вселенная, Шань-Чи, Человек-Паук, Женщина-Паук, Росомаха и Коллектор, – все они встали тесным кружком, и контуры их фигур засияли. Это длилось всего мгновение – у Сэма даже голова не закружилась. Только что они стояли в Башне Мстителей…
…а теперь – перед ними противник. Те самые враги, которых запечатлела камера наблюдения квинкрузера.
И на той записи эти существа выглядели куда безобиднее.
Глава 4
Спасательная операция
С РАЗГОВОРАМИ было покончено. Они сказали друг другу все, что хотели и могли, но всякий раз приходили к одному: изменитесь или умрите.
Тони уяснил следующее: Экс Нихило, золотой малыш, хотел спасти Землю, ускорив на ней процессы эволюции. Алеф просто желал уничтожить земной мир без следа, а Бездне было все равно – она лишь наблюдала. Новый человек, которого создал Экс Нихило, тоже лишь безразлично оглядывался. Иногда, правда, он произносил несколько слов, и Экс Нихило светился от гордости, как отец, услышавший лепет своего малыша. Подумать только! Новая форма жизни заговорила! Язык, на котором изъяснялся гуманоид, был Тони не знаком – вероятно, так говорили Строители. Старк пытался запоминать слова на слух, хоть и не понимал их смысла.
Остальные Мстители по-прежнему лежали без сознания неподалеку, опутанные мощными лианами непонятного древоподобного растения.
– Ты слышала, Бездна? – спросил Золотой, указывая на новорожденное существо. – Это жизнь! Вот она какая. Непредвиденная, неудержимая, дикая, свободная жизнь! – Он рассмеялся. – Смотри, сестренка! Я создал новую жизнь. Сотворил нечто неожиданное.
Наверное, так говорил в свое время Виктор Франкенштейн.
– Нечто… – Голос Экс Нихило оборвался. Откуда-то сверху на Золотого обрушился сгусток энергии и впечатал его в поверхность планеты. В каменистой почве осталась канава длиной не меньше четырнадцати футов.
Тони не выдержал и улыбнулся.
– ОБЕЗЬЯНЫ, – успел прогрохотать Алеф, прежде чем Капитан Америка ударил его щитом по лицу и сплющил роботу щеку.
С высоты за схваткой следили две неясные фигуры. Одна из них принадлежала женщине, одетой в черное с белым. Тони слышал о ней, видел ее данные в картотеке Мстителей. Смэшер. Она недавно появилась в их команде, а сверхсилы получила благодаря инопланетным технологиям.
Рядом с ней маячил Гиперион – один из самых могущественных из всех сверхлюдей на Земле. То есть теперь на Марсе, конечно. Гиперион в черном с золотом костюме и в развевающемся на ветру плаще парил в вышине, свободный, как птица, и следил за каждым движением Золотого, который пытался встать. Гиперион быстро ударил по Экс Нихило молниями, и тот закричал от боли.
Тони ухмыльнулся, пожалуй, даже радостнее, чем стоило. И тогда Бездна разбудила Халка.
