Альд замолкает. Лишь тихонько позвякивают инструменты, быстро и аккуратно раскладываемые личем внутренним отсекам неожиданно вместительного сундучка. Это зрелище завораживает настолько, что мне приходится заставлять себя задавать крутящиеся в голове вопросы.
– Если сложность только в этом – можно же сначала заняться сэром Алонтом, а потом набраться сил и помочь Ваану.
– В том-то и дело, что есть куда более серьезная проблема.
Теперь наступает черед пузырьков. Четыре округлые склянки из темного стекла занимают свои места – каждая в отдельном кармашке.
– Альд, мне из тебя клещами каждое слово тянуть? – мое терпение уже почти иссякает. С таким темпом повествования сэр Алонт до нашего прибытия не доживет.
– Нет, – голос бывшего подселенца звучит чуть рассеянно. – Я просто пытаюсь сосредоточиться на том, чтобы взять с собой все необходимое, в том числе – и на случай, если что-то пойдет не так. Как думаешь, веревка у них найдется?
Вопрос застает меня врасплох.
– Да, наверное, – неуверенно отвечаю я. – А даже если и нет, то я не знаю, где ее можно найти здесь.
– Зато я знаю, – будничным тоном заявляет лич. – Но мне лень идти в ту кладовку. Сходишь?
– А-а-альд… – угроза в моем голосе звучит куда более зловеще, чем в моем разуме. Хм, а неплохо.
– Ладно-ладно, на месте разберемся.
– Так а что с Вааном-то?
– Он не хочет жить. Но и упокоиться не может, так как его держит Мэб. А этот упрямец и слышать ничего не желает о том, чтобы его отпустить. Из дружеских побуждений, чувства долга и Суртаз пойми, чего еще.
В словах Альда проскальзывает что-то болезненное. Что-то личное. Но я не решаюсь расспрашивать, да и времени на это нет. Но зато мой внутренний спор теперь решен окончательно. Раз я оказалась права в своей догадке, то Ваану нужно подарить покой, а сэру Алонту… бессмертие. Если смотреть на предстоящий ритуал с этой точки зрения, то можно потерпеть. Как хорошо, что я пока что не знаю подробностей.
– Ваан, я так понимаю, тоже в особняке Суар? – хоть ответ и предсказуем, но пришедшая мне в голову идея требует уточнения.
– Да, насколько я понимаю.
Альд закрывает сундучок и поворачивается ко мне.
– Ты что-то задумала, – фраза бывшего подселенца не звучит, как вопрос. Это уверенное утверждение.
– А ты не читаешь мои мысли.
– Не читаю, – лич едва заметно качает головой. – Просто интонация уж слишком знакомая.
Ну да. Голос же теперь меня выдает с головой. Надо будет все-таки с этим что-то сделать… Наверное. Но делать вид, что Альду показалось, сейчас бессмысленно и даже опасно – уходит драгоценное время жизни коменданта.
– Ваана лучше упокоить, – говорю я. – Зачем ему мучиться?..
– То же самое я говорил Мэбу, но этот упрямец… – в словах бывшего подселенца мне слышится горечь. Не договорив, он вздыхает и снова отворачивается к сундуку. Осторожно поднимает его обеими руками.
– Видимо, упрямство Мэба – это наследственное, – мне с трудом удается сдержать смешок.
– Он даже не подозревает, – тихо говорит Альд, – сколько боли скрыто в душе его друга. А это бесследно не проходит…
Лич разводит руки в стороны, и теперь сундучок парит в воздухе сам по себе.
– А ты это откуда знаешь? – подозрительно уточняю я.
– Насколько я понял, его тело должно было стать моим в случае, если не удастся восстановить кости.
Мне требуется несколько секунд, чтобы осознать слова, произнесенные совершенно спокойным, будничным тоном. То есть, Суртаз… Ох ты ж…
