Пламя в моей груди окончательно угасает. После себя оно оставляет ощущение наполненности магической энергией, которое удивительно переплетается с чувством усталости от этого разговора. Бессмысленно. Он неисправим. Все, что остается – лишь покачать головой, пытаясь придать этому жесту осуждающий вид.
– Прости, что… недооценил тебя, – говорит Альд и тут же, не давая мне ничего ответить, добавляет: – А теперь нам нужно возвращаться, Суртаз уже ждет.
– То есть, он знает, что я с тобой?
– Да.
Пожав плечами, я первой направляюсь к лестнице и взмываю по ней вверх. Альд быстро приноравливается к моему темпу, поэтому за угол дома мы заворачиваем одновременно. Вытащив шпильку из каменной кладки и подождав десяток секунд, бывший подселенец приглашающим жестом указывает на едва заметную рябь в воздухе рядом с собой.
Я молча пересекаю невидимую границу и окунаюсь в чернильную тьму весенней ночи. Ни в доме Суртаза, ни в постройке рядом и напротив в окнах нет света.
Спустя секунду Альд возникает рядом и резким движением загоняет шпильку обратно в стену. Тихий скрежет металла о камень внезапно напоминает о том, что мне сейчас предстоит. И обещанное присутствие Суртаза почему-то совсем не успокаивает. Видимо, заметив мою нерешительность, бывший подселенец первым направляется ко входу в дом.
– Поднимайся наверх, я присоединюсь чуть позже.
– Но Суртаз…
Неопределенно пожав плечами, Альд рывком распахивает дверь и влетает внутрь. Во мраке коридора я вижу, как из светящихся камней в его черепе медленно вытягиваются вверх острые зубцы призрачной короны.
Глава 4. Когда не все идет по плану
Альд стремительно пролетает коридор, но возле лестницы останавливается. Не будь его корона призрачной, от такой резкой остановки она бы наверняка слетела с его головы. По крайней мере, так мне кажется. Это впечатление усугубляется, когда я приближаюсь к личу и он резко задирает лицо вверх.
Присматривается? Прислушивается?
В моей груди возникает робкая надежда – вдруг Альд все-таки решит составить мне компанию.
– Будь осторожна, – тихо говорит он. – Если почувствуешь что-то неладное – прерывай ментальную связь любым возможным способом.
Ясно, не составит. Кто бы сомневался.
– Как будто я много их знаю…
Все, что мне остается – только ехидничать. Так хотя бы не слышно страх, медленно сдавливающий мою грудную клетку.
– Ты знаешь их достаточно, – отрезает Альд и устремляется вниз, в подвал.
Проследив за ним взглядом, я неуверенно поднимаюсь на пару ступеней вверх. Может, стоит сделать вид, будто что-то забыла в одной из комнат на первом этаже? Мало ли, вдруг найдется что-нибудь интересное и требующего моего неотложного внимания…
Нет, мне нужно наверх. К Суртазу. К Многоликому Отцу.
Страх крепчает. На бесконечно долгое мгновение мне кажется, будто даже сам воздух вокруг становится плотным и вязким, обволакивающим меня со всех сторон и не дающим нормально летать. Резко качнув головой, я стряхиваю с себя пугающее оцепенение и слабость. Соберись Шиза, ты там будешь не одна.
Если бы только от этого было хоть капельку легче…
Поднявшись до середины лестницы, я зависаю в воздухе и, поддавшись новой волне страха, усиливаю чары слуха. Снизу – ни звука. Сверху – только приглушенное поскрипывание половиц, будто кто-то размеренно вышагивает… Но почему-то не получается понять, в какой из комнат. Может, Суртаз сейчас слишком занят, чтобы ожидать моего прибытия? Я не гордая, могу и на улице подождать… По возможности, подальше отсюда.
