– А вы не промокли под ливнем, сидите абсолютно сухие. Я правильно заметил? – продолжил Дэвид.
– Вы наблюдательны, – ответила Нейтра, – Вероятно, этого требует ваша профессия?
– В некоторой степени да, – откровенно ответил Дэвид.
– Можно узнать? Вы, наверное, детектив? – спросила она.
– Нет, Нейтра, я не детектив, я исследователь, – с милой улыбкой ответил Дэвид.
– И что вы исследуете? – спросила она.
– Об этом долго говорить, давайте лучше поговорим о вас. Такое имя, какое у вас, не часто встретишь, но, что интересно, имя моей двоюродной сестры также Нейтра. Её родители назвали в честь озера, на котором они встретились и влюбились, – сказал Дэвид.
– Да, удивительное совпадение.
– Вы местные или приехали отдохнуть? – продолжал задавать вопросы Дэвид.
– Мы здесь проездом, – сказал Прот.
– А из каких мест вы? Имя Прот – это ведь Протас? С греческого означает «передовой»? – спросил Дэвид.
– Всё верно, – приятно удивился Прот знанию Дэвида о значении его имени. – Мы из Европы, ничего особенного. Давайте лучше выпьем за знакомство.
Он повторно налил в бокалы сухого красного бордо и сделал маленький глоток, чтоб продлить ощущение вкуса насыщенного виноградного аромата совиньон. Дальше разговор пошёл о достопримечательностях ряда городов. Говорили о путешествиях, о поездках. Делились впечатлениями, рассказывали о нюансах, которые лучше знать, прежде чем ехать куда-то отдыхать. Дэвид восхищённо рассказывал про Рим. Было сказано и услышано много интересного.
Время прошло быстро, и вновь вернулись к разговору о погоде.
Между тем электричество включили.
– Дождь прекратился, – заметила Нейтра после того, как бармен приоткрыл форточку и в помещение хлынул свежий воздух, который обычно бывает после дождя.
– Да, прекратился. Ах, какой свежий воздух! Ну, мне пора, а то завтра рано вставать, – сказал Дэвид. – Было приятно познакомиться с вами. Всего доброго.
– И мы рады знакомству. Удачи, Дэвид!
Люди стали расходиться.
Робот убрал всё со столов, поставил посуду в посудомоечную машину, разместил еду в холодильник, поправил стулья. Официант же переоделся, выключил электричество, закрыл двери за последними посетителями и отправился восвояси.
Протас и Нейтра сели в машину и направились в гостиницу.
Глава 9
Вашингтон. Квартира Дэвида
На пороге его встретила преданная Люси.
– Привет, моя толстушка! Соскучилась? – обратился к ней Дэвид.
– Конечно, соскучилась! – ответила Люси. – Здравствуй, дорогой!
Люси помогла Дэвиду снять промокший от дождя плащ и аккуратно повесила его на вешалку. Затем она подала ему домашние тапочки.
– Салли просила связаться с ней, – сказала она, когда Дэвид вошёл в гостиную. – У неё всё в порядке, просто она хотела с тобой поговорить.
Дэвид подошёл к видеофону и набрал номер своей дочери. Через мгновение на экране появилось изображение шестилетней Салли.
– Папа, папочка! Бабушка нашла на чердаке моих роботов, Кокки и Дэни! – радостно сообщила девочка. – Завтра покажу их Виктору, он тоже обрадуется.
Отец улыбнулся, глядя на свою дочь. Он любил её больше всего на свете.
– А почему ты ещё не спишь, родная моя? – спросил он. – Ведь уже поздно.
– Ждала тебя, чтобы рассказать про роботов, – ответила Салли. – Они такие забавные!
– Да, я рад, что они нашлись. А то лежали на чердаке без дела. Подзарядишь их, и снова сможете играть вместе, – пошутил папа.
– Папочка, а когда мы пойдём в зоопарк? – спросила Салли звонким голоском.
