– Что случилось, мистер Ван Дер Хют? Где остальные из вашей группы? – руководитель вышки показался на пороге своего вагончика.
– Произошла чрезвычайная ситуация на раскопках! Всем вам грозит смертельная опасность! Нужно срочно убираться отсюда! – произносивший эти слова Адриан был похож на сумасшедшего, поэтому люди с недоверием отнеслись к его словам.
– Да объясните толком, что случилось! – призвал тот сотрудник, которого чуть не сбили машиной.
– Они все мертвы! То есть, все археологи и мои люди… А те, другие, что были мертвы, они ожили… И теперь идут сюда! – сбивчивость слов вкупе с таким неординарным заявлением не добавили Ван Дер Хюту убедительности в глазах сотрудников вышки.
– Ради бога, успокойтесь! – руководитель подошёл ближе. – Вы пугаете людей…
– Да поймите вы, это Менетнашт – жрец! Он был похоронен в той гробнице, а теперь вырвался на свободу! Его голос вы слышали всё это время…
Последняя фраза вызвала среди сотрудников смятение. Они уже решили, что череда странностей, происходивших здесь некоторое время назад, закончилась словно один страшный сон, но теперь, если верить словам Ван Дер Хюта, всё будет ещё хуже.
– Скорее, нужно подать сигнал бедствия! Предупредить персонал на двух других вышках! – Адриан, расталкивая людей, кинулся в помещение, где находилась радиоточка.
Руководитель последовал за ним.
Остальные, не зная толком, что делать, принялись на всякий случай лихорадочно готовиться к обороне, закрывать ворота, вооружаться, чем попало. Все они с тревогой смотрели в сторону пустыни, откуда приехал Ван Дер Хют.
А он, в свою очередь, вместе с руководителем вышки пытался наладить работу радиоточки, которая как раз сейчас вышла из строя: Менетнашт предпринимал все меры, чтобы не дать Адриану раньше времени раскрыть его появление остальным. Сильнейшие помехи никак не давали пробиться в эфир, но раз за разом двое мужчин отчаянно пытались это сделать.
Они не сразу обратили внимание на крики, ставшие доноситься с улицы, и топот ног разбегающихся кто куда людей. Те несчастные, что готовились защищаться от неизвестного врага, в панике стали искать укрытие от страшной песчаной бури, которая возникла внезапно и с бешеной скоростью понеслась в их сторону.
– Господи, что там такое?! – руководитель лагеря открыл дверь вагончика, где они находились, и застыл на месте от ужаса: песчаная буря, застилавшая небо, была уже у самых ворот лагеря.
В это время Ван Дер Хют, которому показалось, что он настроился на нужную волну, уже успел передать сообщение: «Внимание всем сотрудникам вышек номер один и два! Говорит Адриан Ван Дер Хют с вышки три! Это очень важно! Вы все в большой опасности! Немедленно покиньте свои лагеря и отправляйтесь в сторону Каира или, если нет такой возможности, заприте ворота, а сами забаррикадируйтесь в вагончиках! Гробница жреца Менетнашта снова открыта, и зло теперь пришло в наш мир! Живые мертвецы, они идут сюда! И я… в какой-то мере поспособствовал этому… Простите меня, ради бога! Попытайтесь выжить, прошу вас…»
И тут налетевшая буря ворвалась внутрь вагончика, сметая всё на своём пути. Умирая, Адриан в последний раз вспомнил о жене и детях и о том, что им уже никогда не суждено съездить на Гавайи…
* * *
А где-то за тысячи миль от вышки номер три Ник Мортон внезапно почувствовал, как Сет внутри него пробудился от спячки. В течение всех этих месяцев бог хаоса и зла редко подавал признаки жизни, лишь несколько раз беспокоя мужчину странными размытыми видениями, шёпотом на неизвестном языке, да ещё вспышками гнева, которые Нику, однако, всегда удавалось успешно подавлять.
